一般来说，单反相机的拍摄模式有全自动、半自动、手动三种。
1、 全自动模式：顾名思义，用全自动模式拍摄，你的单反相机就变成一台“傻瓜相机”了。只需打开电源开关、取景、按快门，基本就能拍出一张“像样”的照片。
2、半自动模式：单反相机中的P模式、AV模式、TV模式都属于半自动模式。但其中的P模式与全自动模式有些类似，只是在使用P模式拍摄时，快门、光圈、感光度以及曝光补偿是受控的。AV模式是光圈优先模式，也就是说，光圈由拍摄者根据景深需要设定后，其它参数由相机自动计算赋值，但一般情况下，感光度也是在拍摄前根据需要设定好的，只把快门速度交给相机了。不光是摄影初学者，其实，很多摄影师拍摄时也多使用AV模式。TV模式跟AV模式相类似，只是预先设定的是快门速度，这种模式在拍摄运动的物体时使用较多，通过设定合适的快门速度，拍出清晰的运动物体或如丝绸般柔顺的瀑布.......
3、手动模式，即M档：选择了M模式，就如同司机开上了手档车，所有参数都要由你来设定，相机不再管你曝光正常还是不正常。也正是因为M档把拍摄的主动权都交给了操作者，所以，M档也便成了很多摄影师的最爱。
首先，要学会看曝光尺。在使用M档拍摄，调整单反相机的参数时，曝光尺光标会在-3到 3之间移动，这里显示的是6档曝光，每当曝光又分成3小格，每一小格是1/3档曝光。正常情况下，光标停留在0时，说明此时的曝光是正常的（先这么理解，下面会说到测光模式和曝光补偿），此时，按下快门，就可以拍出一张曝光正常的照片了。
原来，这里又涉及到单反相机的另外一个重要概念：测光模式。
测光模式根据测光系统测算面积在整体曝光面积的不同一般分为：点测光、局部测光、评价测光和中央重点平均测光。在这几种测光模式中，点测光只对测光点周围1%-5%的范围进行测算。因此，运用好点测光，可以获得十分精准的曝光数据，这也是很多摄影大师喜欢使用点测光模式的重要原因。
那么，是不是使用点测光模式对准拍摄主体想要正常曝光的部位测光，再将曝光尺光标调至零位就可以了呢？可惜还不行，这里，又引出了曝光补偿的概念。那什么又是曝光补偿呢？
其实，在单反相机中，负责测光的原件是个“色盲”，所有颜色在它“眼里”都只有反光强弱的区别，完成测光完全是靠测光区域反光率来实现的。测光系统将18%的灰定义为曝光的标准0点，纯白色为 2，纯黑色为-3,而其它所有颜色也都会在这两个数据之间找到对应点。因此，在实际拍摄中，当我们对纯白色物体测光时，我们通常将曝光尺光标调到 2位置，这就是曝光补偿，也就是摄影人常说的“白加黑减”。我们可以做一个实验：对一张白纸进行拍摄，当曝光尺光标在零位时，拍出来的竟然是一张“黑纸”。
因此，我们要根据测光部位反光率（颜色）对曝光进行一定补偿。当然，我们也可以选择一个最接近18度灰的部位进行测光，然后锁定曝光，再重新构图完成拍摄。
