你可能没注意到，今年7月29日，你经历了你这辈子最短的一天！地球自转速度在加快，为何我们毫无感觉呢？

首先，肯定有一些具备天文或地理常识的朋友会问：地球自转周期本来也不是精确的24小时啊，不应该是23小时56分钟吗？

其实，关于地球上一天的定义，确实是有些说法。

如果地球在太空中的位置原地不动的话，它确实只需要23小时56分钟就能够完成一次自转，也就是旋转360°。在下图中表示，就是白点从朝向正右方的起点旋转一圈后再次对准右侧。

但我们知道，地球除了自转之外，还有公转，公转周期约为365天，也就是每天公转差不多1°。所以，虽然白点回到了最初的位置，红点也一直对准了最左侧，但它却不再对准太阳了。如果按照地球自转360°来计算一天的时长，就很容易产生混乱。

为了避免这种混乱，我们在计算一天时长的时候，都会按照图中的粉色点来计算，也就是地球上的某一天重新对准太阳的周期。看上面的图你就明白了，地球需要比自转一周再多转一点点才能让粉色点重新对准太阳，这么算下来，地球的一天就是24小时了。

根据《独立报》的报道，自从2020年开始，地球的自转速度就开始出现微弱的加速。2020年7月的时候，科学家们甚至记录到了20世纪60年代以来最短的一个月，2020年也是此前50年里地球自转最快的一年。当年的7月19日的一天比24小时短了1.47毫秒。

接下来1年的时间里，地球虽然没有单日创造新的纪录，但整体上仍然在以更高的速度自转。终于，积累到了今年，新的纪录诞生了。