几十年来，美国的父母一直在盯着孩子体重和身高落在生长曲线上的一个个点，好像这是一张考试成绩单。现在，这个任务转移到中国父母头上了。但是，这些点连成的曲线真的能反应孩子的发育和健康状况吗？

如果说孩子生病家长有焦虑还可以理解的话，但是对于健康的孩子给家长带来焦虑最多的就是生长曲线图。父母都非常痴迷于把自己孩子的身高，体重和体重指数与其他同龄孩子进行比较。 如果上次孩子的身高“高于平均水平”，一个月后突然低于平均水平，家长就立即焦虑起来。

对于这样一个问题，同行的美国印第安纳大学儿科教授Aaron E. Carroll医生在接受纽约时报采访时说过一段话：

“作为拥有经验的儿科医生，一般可以在与孩子见面的几秒钟内就知道他的发育情况和年龄是不是匹配，是太高了？还是太矮了？几乎不需要依靠用生长曲线就可以做出判断了。大多数父母都对孩子的生长曲线是否走下坡非常在意是完全可以理解的，但是一般来说发生种情况也没有必要担心。”

“生长曲线图仅用于说明孩子与同年龄相比，比多少孩子高，比多少孩子矮，比多少孩子重，比多少孩子轻。它们绝对不是诊断健康工具。”

但也不能否定，这是每次做儿童健康检查时一个重要的内容。父母记下这些数据，作为喂养工作的成绩，报告给奶奶和外婆。但是，它们真的有用吗？错误的解读反而会让家长们掉进坑里。

作为美国国家一级的生长曲线诞生于1977年，是通过一次覆盖全美国身高，体重和头围的普查。再把这些数据点画在纸上，用平滑的曲线把它们联结起来。（也叫曲线拟合） 这些数据点就是你看到的生长曲线上5%，10%...50%....90%...95%所谓百分线的基础。

例如，如果您6个月大的孩子的体重在第75个百分位，那么就是说全美国大约有75％的6个月的孩子的体重比她轻，而25％的孩子体重比她重。如果她的身高在90％线，则同龄孩子中90％的孩子比她矮，而10％的孩子比她高高。

最初要画出这个曲线， 但是数据不够完整。因为那次普查中没有包含一岁以内的孩子的数据。但这又是父母最需要的一个年龄段，不得以找另一组数据。采集当时生活在俄亥俄州西南部一批婴儿的数据，这些孩子的父母都是白人，属于中产阶级。都是配方奶喂养。所以这个数据的代表性很不够，不能反应当时美国其他种族，其生活富裕程度和母乳喂养的婴儿的情况。

在23年后的2000年，美国CDC才对这个有缺陷的数据做了修订，重新补充了一岁内儿童的数据。这才算是一个反应美国各个种族，阶层儿童情况的数据。

2006年世界卫生组织，同群世界儿童健康发育的的角度发布了自己版本的0至5岁儿童生长图表。这个图表背后的数据来自巴西、加纳、印度、挪威、阿曼和美国。发布这个数据的目的是引导各国为婴儿和儿童健康发育提供良好的环境。包括提倡儿童需要和平的生活环境，母乳喂养，基本卫生条件，避免二手烟等。

美国儿科医生发现，WHO给出的图表中0-2岁段的数据比原来美国自己的数据更符合美国实际情况。在2010年CDC让儿科医生，在2岁前使用W.H.O.图表，两岁然后切换回C.D.C.之后的图表。 C.D.C.图表的最高年龄到19岁，而W.H.O.图表的最高年龄为5岁。

2017年 7月，加拿大的一位儿科医生在《儿科和围产期流行病学》（Paediatric and Perinatal Epidemiology.发表了他的研究， 指出加拿大婴儿和儿童体重和身高普遍高于世界卫生组织的数据。如果按照世界卫生组织的数据，会有更多的加拿大孩子被划分为肥胖，而接受非必要，甚至影响健康发育的医学干预。

所以我们看到无论是美国，还是世界卫生组织的数据有局限性。

图表上的每一根百分线的，不代表一个孩子的成长过程。从前面我们知道它们是在同一时间里，对数百万个不同年龄孩子测量平均值。图表看上去让你觉孩子们应该沿着这些线生长。数据来源来源说的很清楚，这些曲线并不代表孩子的发育应该是这样的。没有一项研究表明，一个体重在25％百分线的的孩子，在2个月，4个月或6个月后依然在同一条百分线上。

但是父母很难理解这个实际情况。他们认为，如果一个孩子开始测量的1-2次在某一个百分线上，那他们就注定要沿着这条百分线发育。甚至有的家长认为，如果孩子上，下跳跃一个百分线就是有问题了。绝大多数情况下这样的理解是错误的。

在2014年美国的一位儿科医生发表的一项研究，他们跟踪了10000个0-1岁孩子的的生长记录，这个研究真的是同一批孩子，记录他们在0-1岁这个阶段内数据，按照同月龄时测量得到数据来绘制他们的生长曲线，确定他们的百分位线。

结果发现他们的生长曲线上升和下降都有。从出生到一周岁，大约三分之二的孩子体重下降了至少一个百分线（例如，他们从第10个百分位降至第5个百分位，或者从第90个百分位降至第75个百分位）。三分之一以上孩子向下跨越了至少两条百分线。在整个小组中，有超过30％的人在六个月内下降了两条百分线，如果按照临床诊断理论，他们都符合所谓临床定义“发育异常”。

但是，这些孩子中几乎没有一个孩子真的出现“发育异常”。大多数只是以不同的速度生长。到一年调查期结束时，只有27％的孩子处在与开始时相同的百分位线。

当然10000个孩子，仍不能说代表全美国的情况。但是这个研究确实表明，当孩子从一个百分点迁移到另一个百分点时，父母（和医生）不必一定惊慌。取而代之的是，他们应该对这些数字加保持冷静，绝大大多数孩子都很好。

此外，太多的人不了解百分位数。现在似乎大多数父母知道生长曲线，并认为他们知道如何解释生长曲线，但实际上大多数父母都不知道如何正确解释其含义。

图上任何一个数字点，没有好坏之分，也没有正常还是不正常之分。身高在90％百分线的孩子并不比身高25％百分线孩子发育就好，这对于习惯用分数衡量孩子的家长可能非常不好理解。有些孩子长得矮一些，另一些孩子长得高一些。我看到太多孩子身高在第十个百分位，家长们非常担心，好像这意味着他们永远不可能考上北大清华。

所谓的生长曲线，最初的目的帮助医生发现那些真正“脱离曲线”的孩子的一种方法。然后，它们成为了随时间推移追踪孩子发育状况的工具，这样，儿科医生看到一个新孩子可以对他们的成长历史有所了解。从来没有打算单独用它来对孩子的健康和发育做出评价

当父母过过度关注这些数字时，就会出现问题。几周前，我的一个朋友，有4个月大孩子妈妈来找我，她的女儿出生时体重在50％的百分线，4个月后下降到25%，她对此感到担忧。她认为是自己母乳喂养不足，考虑放弃母乳喂养，改为奶粉。

我禁不住怼了她。仅仅因为孩子在2个月时，处于较高的百分位数，就要求她一直保持在那里。而且这位妈妈身高和体重，远低于平均水平，因此她的女儿很可能处于较低水平。希望通过其他手段改变这些数据，甚至放弃母乳喂养可能是得不偿失。

当然，无论是儿科医生还是孩子的父母，永远不应忽略体重或身高的突然变化，或经过几年的稳步发展而突然发生明显的变化。当变化和一些症状（与身高的增长无关）同时出现，或者体重明显增加，但身高没有跟上时要特别引起警惕。一个好的医生一定会帮家长确定孩子孩子的体重增长或者体重停止增长是不是健康问题。一位好医生几乎还会告诉您要保持镇定，不要过分依赖数字。