首先要告诉大家的是:GPS定位系统已经发展了三代七个型号，如今在轨道上运行的也就只有在1997年以及以后发射的12颗GPS2R卫星，7颗GPS2R-M卫星，12颗GPS2F卫星，5颗GPS3卫星，一共就只有这34颗GPS卫星而已。
至于在1978年~1997年之间发射的GPS系列卫星已经失效退役了。满打满算，正在服役的最早发射的GPS卫星，也才服役了25年而已，远没有达到30多年的高水准。
事实上，一颗卫星的设计寿命最长也就只有十几年而已。这点北斗卫星和GPS卫星基本上是一直致的，都没有领先彼此太多。
像GPS2R和GPS2R-M系列卫星的在轨寿命只有7.5年，也只是到了末期的GPS2F卫星的寿命提升到了12年，而GPS3卫星的在轨寿命就更高了一点，达到了15年。
北斗1号卫星的在轨设计寿命有个8年，而北斗3号卫星的设计寿命就到了12年。可见，在卫星的设计寿命上，各国都差不多，最多也就是只有个十多年而已。
然而，设计寿命只是设计寿命而已，航天器还是可以超期服役的。只不过，各种性能，部件相比于寿命期内，是肯定要有所下降的。就像天宫一号空间站，就超期服役了好几年之后才坠入太平洋上的航天器坟场尼莫点。
所以说，卫星之类的航天器超期服役这种情况还是很常见。只不过，这个超期服役的期限是有限制的，不可能超期十多年还可以以完整性能服役。一般来说，超期个两三年，就该强制退役了，否则还是极其容易出现故障的，一旦失控，就会成为潜在的危险。
首颗第一代GPS卫星是在1978年发射的，这一代GPS卫星只发射了11颗，只不过中间有一颗发射失败了，最后也就只有10颗顺利进入预定轨道。
第二代GPS卫星是在1989年发射，截止到1990年一共发射了9颗卫星，且全部进入预定轨道。
第二代改进行号GPS2A卫星是在1990年开始发射的，截止到1997年，一共发射了19颗，也是全部进入了预定轨道。
