雏鸡出壳后体内水分的消耗量会很大，为了及时补充鸡体水分、缓解应激、促进胎粪排出，应在开食之前也就是24小时内尽早进行初次水分补充，也叫初饮。
初饮最好是用凉开水。为了刺激饮欲，可在水中加入浓度为7%～8%的葡萄糖或蔗糖。雏鸡在长途运输后，要在饮水中加入口服补液盐，有助于调节雏鸡体液平衡。初饮一般用的是小型真空饮水器，将饮水器放在鸡群中间后用手指轻轻敲击，多数雏鸡会到饮水器旁饮水，如果雏鸡不主动饮水，可将其喙部浸入饮水器内进行饮水诱导。
真空饮水器一般用于地面平养。笼养和网上平养在第一周也使用真空饮水器，第二周使用真空饮水器和乳头式饮水器，第三周或以后要使用乳头式饮水器，也有一些育雏期间使用水槽饮水的。使用乳头式饮水器时要注意随着雏鸡日龄的增大及时调整饮水乳头的高度。
雏鸡饮水注意事项
1. 保证良好的饮水质量。一定要保证水源干净，还要定时给饮水用具进行清洗和消毒。在10日龄前最好饮用凉开水，以后可换用深井水或自来水。使用真空饮水器时每天要对饮水器中的水进行2-3次更换，每次换水都要对饮水器进行清洗。
2. 保证饮水供应充足。一般情况下，雏鸡的饮水量是其采食量的1～2倍，1周龄饮水量12-25毫升；2周龄饮水量25-40毫升；3周龄饮水量40-50毫升；4周龄饮水量45-60毫升；5周龄55-70毫升；6周龄65-80毫升。
3. 饮水位要适当。饮水乳头或水盘边缘应比雏鸡背部高出1厘米左右，保证雏鸡能够饮到水。经常检查饮水器内水的容量，避免较长时间缺水，否则会影响雏鸡的采食量，而且在添加饮水后雏鸡由于口渴会大量饮水而造成胃肠道功能失调。还要经常检查饮水乳头有无堵塞，乳头堵塞也会造成缺水。
4. 水温要适度。一般要求第一周水温为22～25℃，以后为18～25℃。如果是冬季育雏，可以把水壶放在火炉或火道上，或放在舍内加热，向饮水器内添加前把水温调好。夏天最好使用刚从井内取出的凉水。水温过高或过低都会会影响雏鸡的饮水量或使胃肠道受到刺激。
5. 适当添加药物及微量元素。除了初饮时在饮水中添加消毒剂外，之后的饮水可以添加一些葡萄糖、电解多维、维生素C等微量元素，可以增强雏鸡的体质、促进早期生长。另个，为了预防细菌性传染病，第一周常常在饮水中适当添加一些口服补液盐、体脱康、硫酸庆大霉素、喹诺酮类药物、氟苯尼考等药物。药物的使用次数一般每周使用2～3天，每天使用2～3次，每次饮水1小时，其他时间饮用清水即可。药物的用量一定要按照说明使用，不能随意加大剂量，药物可以与葡萄糖混合使用，不可与维生素C、口服补液盐和消毒剂混合使用。
