你可能听到过这样的说法:猫少食多餐。但又有人告诉你,他每天只给猫提供1~2顿食物,猫也能健康生活。那么到底猫一天应该吃多少顿食物呢?
其实人们陷入了一个误区,并没有适合所有猫的“猫的配餐标准”,而你需要重视的其实是另一个概念:猫的空腹时间。
猫的空腹时间为何重要?猫的消化系统最大的特点之一,便是在进化过程中,极大提高了水的利用率。但与此同时,猫的肠胃体系另一个特点则是减少食物在猫肚中留存。
用白话说,猫属于“吃得快,排泄得快”的动物。如果你想知道哪种动物属于消化速度较慢的代表,请留意蟒蛇一族。
这样的肠胃特点,决定了猫的进食习惯。正常状态下,猫不会单次过量进食,因为猫的消化能力无法适应这样的吃法。一旦积食严重,猫不仅会出现肠胃问题,甚至会因为无法顺利移动而失去竞争先机。
猫的肠道长度不足人类的三分之一
但是在野外的环境下,猫的捕食难度较高。如果一只猫可以无忧无虑随时吃到食物,猫会在一天之中将进食频率分为8~12次。猫的进食行为会分散在所有睡眠和舔毛之外的时间里。
可是这在自然界中是不可能的,因为猫的目标猎物所活跃的时间是有规律的。所以猫会集中在某些时间段大量捕食。而在进食时,猫不会一口气吃完食物,而是依然会分为4~5个存在时间间隔的进食阶段。
也就是说,正常的情况下,猫的进食行为实际上是以最少的捕猎次数为基础而进行的少食多餐。在探讨猫进食情况前,一定不能忽视“最少捕猎次数”这一前提。
正是这一前提,决定了自然界中的猫每天会有空腹时间。在食物不足的区域内,猫的空腹时间会更长一些。但这种空腹时间对猫其实是不利的。
因为猫的进食行为必须建立在集中的捕食行动之上,所以自然界中的猫实际上每天都会出现2~3个进食的时间区域。只是在这个时间区域内,猫又会将之分为几次少量进食的具体行为。
但在进食的时间区域结束时,猫便会遇到胃酸分泌的问题。如果这只猫已经饿了20小时,猫会在进食时有意大量进食。这会进一步增加猫消化时的负担。
这也是为何自然界的猫,很容易在6~8岁时,就会出现肠胃方面的一些问题。之所以很多人误以为野外的猫肠胃非常健康,那是因为许多野外的猫在3~4岁时已经前往喵星。
猫的单次食量很重要如果你每天只在固定的时间内,给猫提供少量食物。那么猫的空腹时间其实会较长。这样做的好处,是可以避免猫过量进食并且缓解猫的肥胖问题。
但是从长远来看,这种喂食方式并不完全适合猫。猫的肠道系统,是建立在能够频繁吃到少量食物的前提下的。也就是说,猫的祖先所面临的环境在最早期其实有一个特点,猫可以相对容易地获得不足以饱肚却也算上几口食物的小型动物。
当环境发生变化后,猫的祖先进行了第二次转变,根据动物活动的时间,调整猫的睡眠习惯。从而能够确保每天猫可以获得2~3次食物相对充足的时机。这也是为何猫喜欢在晚上和凌晨开始寻找食物。因为猫的目标动物此时更容易让猫下爪。