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狗是十二生肖之一，也是我们生活中常见的动物。今天我们就来聊聊历史上狗狗的“奇闻异事”：怎么区分“犬”和“狗”？“狗拿耗子”曾是狗狗的职业？“走狗”曾经是“体面人”的代名词？一起和文史君来遛遛历史深巷里那些狗狗吧！

犬和狗一度是相互纠缠不清的两个概念。对于犬字，《说文解字》有“狗之有縣（悬）蹏（即蹄）者也。象形。孔子曰：‘视犬之字如画狗也。’凡犬之属皆从犬。”

文物学者王世襄曾详细解说：“十八个脚趾的为‘狗’，二十个脚趾的为‘犬’。”后者在后腿上比狗多了两只不着地的脚趾，也称作“后撩儿”。

（“犬”字形演变）

而对于狗，《说文解字》有“狗，叩也。叩气吠以守。从犬句声。”“狗，犬也。大者为犬，小者为狗。”这里以大小标准对狗和犬做了区分，但还是有些含糊。《尔雅》一书则以毛发的生长状况为指标，认为“（犬)未成豪，狗。”毛都没长齐的只能算是小狗。清代训诂学者郝懿行注道:“狗，大通名。若对文则大者名犬，小者名狗…今亦通名犬为狗矣。”这一变化与人类社会的发展是分不开的。

随着人类社会生产力的不断发展，狗的饲养普遍化流行，人们对于“犬”和“狗”的区分也就变得不那么在意了，这种对动物的称谓区分的简化同时也体现在牛、马、猪等其他动物身上。此外，狗走入了人们的生活，忠心护主的习性俘获了人们的芳心。相对于“犬”，“狗”这一具有“幼小”的意思，更显亲呢的称谓，更合人们的心意。至战国时期，虽然在书面语上“犬”与“狗”的使用频率相当，但实际上“狗”已逐渐有了异军突起的苗头。

（《非人哉》中的哮天犬形象）

据考古实物证明，约一万多年前的新石器时代的人类生活中已有了狗的身影。狩猎采集时期的狗，主要协助人类从事狩猎活动。至后世这种人狗相处模式仍有历史留存。

《吕氏春秋·不苟论·贵当》讲述了这么一则故事：齐国的一男子，誓要做“黄金猎人”，但长时间遭受了“零业绩”打击的他，终于领悟到了“工欲善其事，必先利其器。”于是乎，他转而回家种田，攒钱给自己买了一条猎犬，终于成了狩猎行业的大佬，过上了“猎犬在手，猎物我有”的快乐生活。