人们经常说赛马有千百种，赛鸽也可这么说。 这话是事实，因此，我实在不愿意说任何一种特殊种类的赛鸽要优于其他不同种类的赛鸽。
大多数稍有经验的鸽主的确会偏爱某一种形状丶身量和外貌的鸽子，这也只不过是说，他们大多数的成就是靠这类鸽子赢的。 鸽子的能力，最好的，也是唯一确的标准就是他在比赛中的表现，但是以育种为目的采购新血之时，确实有些特点是最好能避免，当然，相反地，也有些特点是应求其具备的。
例如，我认为在身材上应避免极端，不要太大，也不要太小。 非常大的鸽子训练起来麻烦，其实所有粗大的动物都一样; 而非常小的鸽子，虽然在顺风的短程中可能快速，通常都不具备足够体力和耐力来做长途而费力的比赛。
过去几年我会经常接触许多全国大赛的最佳赛鸽，他们之中没有一只在身材上特别不寻常。
我可以说，他们全是所谓均衡的鸽子，而有些则非常漂亮，但是在观察一只顶尖的长程赛鸽时，经常一定最令人注目的可说是其智慧的外表，因为没有更好的词汇，我把这种表现于鸽子五官之相，称之为显显的诚实外表。
他们绝不会显得或狡猾，或自惭形秽。 不知是否由于头的形状和轮廓，或由于身材，颜色，丰满程度，或者眼睛的位置，或者由于鸽子解剖学上这些部位的微妙配合，但是有些鸽子看起来像罪犯，有些像小偷，有些则像呆子。
但是好的赛鸽绝无这种情形，他们的情形常是头壳短而成角度，蜡膜和肉垂适度或完全发展，尤其是逐年而增，眼睛是圆满而明亮。
长而宽广，圆滚滚的脑壳，非常细的暗色眼蜡膜，苍白，小而深陷的眼睛，这种鸽子应避之大吉。
羽和翼的性质在翔鸽来说是重要的项目，值得注意的是很奇怪的，一般展览会裁判对于鸽子的固定要求，和真正在竞翔中赢得名次的鸽子身上的情形并不相同。 很多裁判不太在意身体上的羽毛，而相反的，他们注重主羽的宽度，而且他们要求，在鸽子以自然姿势站立于展示栏中，他的羽毛应越过背部。
我很少，甚至从未见过在真正的赛鸽中看见这些特色。 好鸽子通常有茂盛的紧紧依附的体毛但是主要的主羽通常都不会有特别的宽度，其实也不该期望有这种情形，因为虽然这有助于翅膀的下扑，却有碍于翅膀的上扬，而且还会阻碍邻接羽毛间空气的流通。
至于副羽，这最靠近鸽子身体的十根翅羽，通常在赛鸽方面更值得注意的是其长度，而非宽度，也非其越过鸽背的位置。 关于鸽子的翅膀，我认为最好是根部强壮，且包以羽毛，主翅部有适当宽度丶副羽部要长，而当翅膀伸展开来，应呈现一种优美平衡的弧形，凸部朝下并略为向后。
个别的主羽应与翎管的水平面和翅部的水平面呈一完全相似的角度，因为在这样的翅膀里，每根羽毛都能平稳地，并且与上下内外的羽毛密接地滑翔，其间其内不见空隙。
羽的翎管应当强壮而坚实，但要有弹性，不可干而脆——我认为抗拒后退的压力在于其坚实与正确之曲度，而不在于其本身的坚硬，这点在外羽之顶端尤其重要，不可太易向后弯折。 松散不规则的翅膀，分批展开来，羽毛之间到处显现空隙的最好避免。
从鸡翅膀里你能看到什么？
有些鸽主认为鸽翅经人用手展开，而能迅速收回的表示特别有力，我认为这全是胡说，因为这种过程只是肌肉的作用而非弹性反应，而且这种在人手中的行为通常是由神经状态而非肌肉能力来决定。
鸽子在陌生人手中神经紧张情有可原，但是如果我自己的鸽子在家里表现这种态度我得把这种情况归诸于心智缺陷，而非有特殊竞翔能力之表示。
接下去，鸽子应有相当宽的胸部和一强壮之背部，龙骨应直但不太深，尾部不可太庞大。 深，短，矮肥的鸽子，在手中沉甸甸的，且常带着细长尾巴; 还有长丶狭窄而浅，而且是从头到尾宽度不一样的鸽子最好不要。
我不喜欢样子像雌鸽的雄鸽，我也没看过好的竞翔雌鸽会被普通精明的养鸽人误为雄鸽。 然而雄鸽拥有雄性外貌，似乎对一些鸽主具有奇特之魅力。
颜色在赛鸽并不重要，大致只要依其本色且色泽优而浓即可，但不可有浅淡稀薄之色彩。 然而要经常记住颜色可能是某一特殊血统之表示，即使是最轻松的特色有时也能在这方面提供珍贵之资料，因为遗传与隔代遗传的影响力是相当强大的。
因此，不管看起来多么微不足道，没有一点不值得注意和考虑。 眼旁或臀上的一个小白斑，色调上轻微的特性，与平常有异的眼睛，一根白色的主羽，花色交错的特异之处，翼上横骨的一点褐色，这些以及其他百种细节，或可用来在群鸽中挑选出冠军鸽，甚至这种鉴别的能力正可区别精明鸽主与观察力较差而因此通常较无成就之对手。
购买小鸽子必须和选择老鸽用大致相同的方法，但在这方面，有些额外的迹象显示，那些鸽子是最好不要的，例如，不可买在发育上有落后情形的小鸽子，也不选那些骨架容易压扁的，肛门附近松弛的，龙骨弯折严重的，羽毛脏而油腻，或者毛边缘磨损的，还有主羽尖端色淡的。
一个月的小鸽子应该强壮，结实而直立，羽毛洁净而明亮，主羽和尾部毛要发育良好，没有折损痕迹，或者有用护套严重绑过之嫌。
除非鸽子是用来展览，只要其他部分完全令人满意，我不会因他龙骨稍微偏斜而加以反对，因为如果小鸽子因为体质虚弱，或者养育错误而弯折，一定会显出另外的虚弱的证据。
在我结束这一部分之前，让我向打算买传统鸽或其他用途鸽子的读者提一警告。 我们常在广告上看见出售的鸽子或其父母，或者祖父母被描述为曾经「飞过南特」，「飞过马瑞尼斯」或「飞过密兰德」，而没有附上距离。
其实，「飞过马瑞尼斯」可能没有什么意义，也可能意义重大，全看「马瑞尼斯」到那鸽舍所在的距离而定。 从马瑞尼斯到兰开夏的鸽子，跟从密兰德飞到英国南部的鸽子一样好，或者更佳。
从南特到兰开夏，将近450哩，可以毫不夸张地描述为长程赛鸽，而从南特到南海岸则只有250哩左右，因此几乎没有资格纳入这一类。
因此，绝不可忘记，有一只鸽能飞600哩，更有一千只鸽子能飞300哩，而龙生龙，凤生凤，这样的鸽子其相对价值便跟这比率相同。 你可能会浪费一辈子的时间，想把有300哩祖先的鸽子改良成为500哩的血统。 长程鸽是飞过长距离的鸽子，而不是飞过某一特定放鸽地点的鸽子。
END
文|英国 巴克医生
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