贝尔法斯特女王大学的研究人员发现，猫有优先使用左、右爪子的区别，并且雌猫比雄猫使用右爪的可能性要高得多。换言之，即公猫多左撇子，而母猫多右撇子。

贝尔法斯特女王大学（Queen's University Belfast），位于英国北爱尔兰首府贝尔法斯特，是一所世界一流研究型大学，北爱尔兰地区最高学府，英国老牌名校。

女王大学心理学学院的路易丝·麦克道尔（Louise McDowell）博士，德博拉·威尔斯（Deborah Wells）博士和彼得·海珀（Peter Hepper）教授招募了44只猫进行这项研究，他们发现，猫虽然不像人类一样总体偏爱使用右手，但是仍然存在着性别偏爱。

在进行此实验之前，有关动物肢体偏爱的研究仅集中在强制性实验挑战上。然而，在女王的研究中，对猫（24只雄性和20只雌性，全部绝育）进行了在家中的研究，以便在进行日常工作时收集信息。

猫主人收集了“猫自发”数据，这些数据涉及猫下楼梯时或在物体上方时是否使用左爪或右爪，以及它们睡在身体的左侧还是右侧。还进行了“强制”测试，其中猫必须在三层漏食塔内伸手去拿食物。

大多数猫在进食时73%都使用了相同的爪子，在进行下探试验中，70%的猫使用了相同的爪子，在进行向上越过的试验中，66%的猫使用了相同的爪子，并且它们的左右偏爱在大多数任务中都是自发的，无论是自发的还是强迫的。在所有情况下，雄猫都表现出极大的偏爱使用左爪，而雌猫则更倾向于使用右爪。但是，睡觉时猫似乎没有偏爱。

换言之就是通过看猫先伸哪一只爪子就可以猜到猫的性别，并且这个成功率还非常高！至少三分之二的成功率，在进食时猜测的成功率更是超过了四分之三。

德博拉·威尔斯博士说，尽管还需要进行进一步的研究以调查为什么存在性别偏爱，但这可能取决于激素。她评论说：“研究结果越来越强烈地表明了雄性和雌性动物神经结构的根本差异。”

这些发现可以帮助主人了解他们的宠物如何应对压力。有人认为，四肢的偏爱可能是易受压力的有用指标。威尔斯博士说：“例如，与那些更倾向于使用右肢的动物相比，不喜欢一侧或另一侧的双侧动物，以及更倾向于左肢支配的动物，似乎更容易轻浮，更容易受到不良状态的影响。”。

因为根据以前的科研结果，左撇子的狗比右撇子的狗更容易悲观。因此在猫身上发现这些到底是哪方面占主导地位可能能够评估猫的压力与心理脆弱程度，并及时帮助猫咪释放压力。

研究结果发表在“ 动物行为 ”（Animal Behavior）中。

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