对此，《法治日报》律师专家库成员、北京市中盾律师事务所高级合伙人魏现州博士认为，已持续两年半之久的新冠疫情，给很多人的生活带来巨大压力，尤其是在大城市收入较低只能租房居住的群体。今年以来，国家发改委等14部门发布政策，要求国有房屋的出租单位，必须向小微企业和个体工商户减免租金，鼓励非国有房屋的出租人向租房者减少租金。“自如虽然并不是国有企业，不受减租相关政策的硬约束，但是利用疫情给承租人带来的危机，趁机涨价，显然是有失大企业的责任和担当，确实容易遭到客户的共愤。”

在小红书平台上，一名租客也吐槽自如续约随意涨价，从5430/月涨至5760/月，自如管家打电话说这个价格能接受就续约，不可能调整价格。该租客质疑自如，为什么相同时间，同小区同户型房源，释放后价格只需要5390，她的续约价格却要5760，“是吃定我住在里面，疫情期间不能搬家吗？”“定价依据在哪里呢？”

让租客不满的，还有自如涨价机制的不透明。

有网友反映，居住在同一套房子不同卧室的租客，在续租时间相隔很近的情况下，收到的涨价通知的幅度却不一样。还有网友称，自己反复和管家交涉后，管家就松口了，同意房租只涨70元，这不禁让人质疑“难道这就是按闹分配？涨价机制到底是怎样的？”

魏现州说，像自如这样的平台企业，应当设计好自己的商业模式，主动减让租金，帮助客户渡过难关，为租户提供更加贴心、便利、超值的服务，才能取信于人，赢得发展。如果背道而行，借疫情涨价，无疑是种短视行为，这样做必定会渐失人心，丢掉市场。

房租涨价事件发酵后，据媒体报道，自如曾作出回应称，主要原因可能是大部分业主委托协议中租金逐年按照一定幅度递增的约定，以及个别房源在续约时确实可能因为业主重新签订合约、租客前期参与了优惠活动、周边房租因市场供求显著上涨等因素，导致涨幅超过平均水平，让租客对涨幅的感受较为强烈。

对于这一回应，被“甩锅”的房主们坐不住了。

北京市朝阳区的一名房主郭丽（化名）向法治网研究院表示，自己在朝阳的一套房屋从2018年起开始委托给自如出租，期间自如以“出租收入情况不好”为由多次要求降价，和三年前相比，现在房租已降租超过1500元。

然而，让郭丽气愤的是，她发现自己小区同户型的房子，在自如上的出租价格远高于自如给的房租，并且一年一涨。“这就是在两头压榨，一边给我们房主压价，一边给租客涨价，好事都让自如占了。”

法治网研究院注意到，在黑猫投诉平台上，也有类似投诉称自如强迫房主降价。该投诉者称自如在他们已经同意降过一次租金的情况下，再次要求降低租金，不同意降房租就要解约。另外，其称自如单方面要求解约，还要求房主承担装修折旧费，“赤裸裸的霸王条款”。

对于自如在回应中提到的“周边房租因市场供求显著上涨”这一点，网友们似乎也并不认同。不少网友在投诉自如涨价时，均提到周边其他相同房源在别的平台都在降价或者轻微涨价，只有自己涨价最多。

法治网研究院注意到，6月1日，贝壳研究院发布最新数据，全国重点40城租金水平连续同环比微跌，近7成城市租金同比下跌，34个城市租金仍低于2019年同期，其中一线城市北京、广州、深圳租金低于2019年同期。因此，有观点认为，目前的租房数据并不能支持自如因“市场价格走向”带来房租上涨的说法。

事实上，作为国内长租公寓的领跑者，自如已经不是首次陷入涨价争议。

早在2020年全国疫情爆发时，自如就被租客集中投诉“趁疫涨价”，续租涨幅高达15%。当时，自如CEO熊林站出来表态，“如有任何一例实证为趁疫情涨价，自己和全体管理团队即日立刻辞职”。

屡次涨价背后，一定程度上也暴露出了自如的盈利模式困境。看似房东租客“两头赚”的自如，日子也并不好过。不同于传统房屋租赁中介公司，自如更像是“二房东”，其商业模式是先从房主手中收房，经过统一装修改造、配备家具后转租给租客，这其中租金差便是利润的重要来源。

天眼查显示，自如成立于2015年7月30日，2016年5月10日成为链家集团旗下的独立运营子公司。其所有房屋均经过专业设计，实施统一装修、家居家电配置等，还提供保洁服务、维修服务等多项后期服务。隶属于北京自如资产管理有限公司。