山核桃，原名胡桃，又名羌桃、万岁果、长寿果，有果中之王的美誉，其营养价值很高，果壳坚硬，是制作工艺品的上等材料。民间自古有核桃木避邪之说，早在公元1778年，乾隆皇帝就曾用核桃工艺品作为“驱邪呈祥，保佑平安”之物，摆放于帝王的神龛旁。
徽县北部山区常有野山核桃，其果实坚硬，一些老手艺人变废为宝，利用其花纹优美，形态奇特，色泽自然、古朴、质地坚硬的自然特点，将其精雕细琢加工成了花瓶、笔筒、横幅、狮子、奔马等工艺品。在当地，核桃是吉祥之物，“核”字谐音“和（合）”，寓意合家幸福、平安，和美生财，逢凶化吉，表达了汉族人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。徽县山核桃工艺作品由于工艺精良，形象逼真，曾荣获了甘肃省第二届民间工艺美术作品展“百合花”奖，并多次在省内外举办的展会上展出，被越来越多的消费者青睐。
山核桃工艺品加工主要分布于徽县北部山区的高桥、榆树、麻沿、江洛、城关等乡镇，这里不仅盛产野生山核桃，更是徽县有名的旅游文化名乡，早在四千多年前，就有人在嘉陵江支流永宁河上游繁衍生息。宋元明清时期，永宁河沿线是当时的茶马古道的主要通道之一。高桥古镇历史悠久，北宋末年始置高桥关，元明清三代设立高桥镇，当地非遗资源遗存丰富。
从古至今，当地一直有把山核桃作为饰品的习俗，多用于烟袋或小孩帽坠等。这些小饰品外表简陋古朴，但源于村民对大山的敬畏与虔诚，也被人们赋予了不同的灵性。很早的时候，村民就把山核桃当成避邪保平安之物，有小孩子受了惊吓无法入睡，老人就会在孩子的枕头下面放几颗山核桃，帮孩子压压惊。
