（喊魂是一种迷信活动）

1937年1月，湖南省会长沙一则“喊魂祭桥”的谣言传得沸沸扬扬，不仅引发了多起聚众伤人事件，还闹出了人命案。

祭桥是古代流传的一种迷信活动。意思是说，修建桥梁会破坏当地风水，触怒附近的鬼魂，导致建桥期间发生意外，因此需要在动工前把一两名活人生葬在桥墩下，用以镇邪，以减少出现意外事故。民国时期，用活人祭桥早已被法律禁止，一般采用*鸡洒血来祭桥。但一些造谣生事者，竟无端捏造出“喊魂祭桥”的谣言，声称有湘潭的“喊桥犯”来长沙喊魂去祭桥。如果一个人的魂魄被喊魂者喊走，那么这个人就会死掉。一时间，长沙居民人心惶惶，谈起“喊桥犯”色变。

1月23日白天，一名17岁的岳阳人，来长沙一家布庄打工。因为手里提着一只鸡，被人误认为是喊魂者，遭围攻受伤。幸好遇上了巡逻的警察，才得以脱身。

晚上7点左右，一位叫郭何氏的妇女路过长沙九如码头时，被人用手电筒照射，忽然晕倒在地。当地民众认为是“喊桥犯”出现了，立即将持手电筒的两个人抓住围殴，打成重伤。值班警察接到报案后赶往事发地点，见现场聚集了数百人，局势完全失控，立即要求增援。大批警察赶到后，当场拘捕多名打人者。又经民众指认，扣留了另外5名喊魂嫌疑人。警察将伤者送往医院，又将一干人等带回警署。经审讯，遭围殴的二人连同其他五名嫌疑人，均非喊魂者。

（湖南乡下的迷信活动）

九如码头的风波未平，中六铺街风波又起。一位叫郑少棠的小偷，在中六铺街谦益祥木器店偷窃杉木板，被木器店帮工发现。小偷撒腿就跑，帮工紧追不舍。帮工一边追赶一边大喊“抓喊桥犯”。民众一听“喊桥犯”出现，立即上前围堵，将小偷打伤。警察到场后，问明案情，哭笑不得。

到了晚上11点左右，住在都正街65号的居民熊良湘，从长沙戏院看完戏出来，忽然被人揪住。揪住他的人指呼他是“喊桥犯”，鼓动旁人对其殴打。旁人一拥而上，大打出手。熊良湘顿时头破血流，而揪他的人却趁乱逃脱了。

一天时间竟一连发生了四起误认“喊桥犯”的伤人事件，说明谣言已严重扰乱社会秩序。长沙公安局不得不连夜发布辟谣布告。布告中说：“照得建筑桥梁，原为便利交通，依照科学方法，事理至为明显，动辄遇事生风，扬言喊魂祭桥，一时轰动乡城。居民相惊伯有，入夜惶恐尤殷。近且丛殴无辜，影响治安匪轻。合行布告严禁，并派队警梭巡。倘敢故意犯法，拿办绝不容情。”

布告发出后，长沙城内的谣言有所收敛，但长沙周边乡下仍然谣言满天飞。2月17日，长沙县望城乡山郎庙，又发生了一起因哄传“喊魂祭桥”，*人毙命的重案。当天下午5时许，忽闻人声鼎沸，只见有20余人手持扁担锄头，追赶一名男子。被追的男子，跑得精疲力尽，趴倒在地。追赶的人围上来，将其活活打死。当地居民问他们何故伤人。追击的人说，死者在他们那儿喊魂，故将其追*。当地居民赶紧报案。其实，被*者只是一名乞丐。

一则荒唐可笑的谣言，竟引发如此大的风波，是在令人拍案惊奇。（文/谢志东）

（传说中的灵魂出窍）