鸟瞰自贡市盐业历史博物馆，气势恢宏。图片来源：台湾《联合报》

馆里的图片和文物显示，早期人们挖掘盐井的方式，与挖掘水井并无多大差异；到北宋庆历年间，人们挖大口径盐井采盐已历时1000多年。由于长期大量开采，导致浅层卤水枯竭，而继续加深大口浅井又困难重重，四川盐业产量日渐萎缩。为了提高产量、满足需求，四川盐工发明了一种新的凿井方式——冲击式顿钻凿井法，此法凿出的盐井井口小而深，被称为“卓筒井”。

工人们将汲卤筒制作得越来越长，这就要求搭建的井架更高更坚固。井架从最初的单脚发展到两脚、四脚、八脚甚至十二脚，而且越建越高，盐工们称这些高耸入云的井架为“天车”。历史上最高的一座天车有113公尺，相当于30多层楼那么高，堪称蜀地最高的木结构建筑。

自贡盐帮菜：荣州麻辣鸡。图片来源：台湾《联合报》

自贡盐帮菜 辣鲜蜀味

自贡因盐兴市，催生于自贡独特井盐和盐商文化的盐帮菜，历史悠久而经久不衰；萌芽于宋代，形成于清末，是川菜中的重要分支和核心组成部分，因口味麻辣鲜香、色泽鲜艳夺目、技艺别具一格、文化内涵丰富等鲜明特点，成为全大陆罕见、四川唯一的由地级市所独有的菜系。

自贡盐帮菜：火边子牛肉。图片来源：台湾《联合报》

“吃在四川，味在自贡”，盐帮菜作为响当当的自贡传统餐饮品牌，以水煮牛肉、富顺豆花、自贡冷吃兔、火边子牛肉等为代表的盐帮菜品，被列入非物质文化遗产名录。在2020年省级“天府名菜”评选中，7道自贡盐帮菜品获得“天府名菜”称号，排名全省第二。

自贡盐帮菜：冷吃兔。图片来源：台湾《联合报》

为加快推介盐帮菜，自贡重点规划建设了盐帮菜博物馆、盐帮菜体验馆，打造盐帮菜研究院、盐帮菜培训学院。2019年，自贡成功申报“中国盐帮菜之乡”称号。现在，全市有餐饮企业近8000家，就业人数达10万人以上，盐邦菜不仅在四川，也在大陆各地风风火火地推广。