降半旗是国际上通用的致哀惯例，始于英国，当时一艘船执行搜寻任务时，船长被*害而由来，后来就成为国际通用礼节。那什么情况下联合国才会降半旗呢？

按照联合国用旗规定对国家元首、政府首脑逝世都会降半旗。一般是在去世当天和下葬两天。联合国旗降半旗时，会员国国旗一律不升。降半旗不是真的把国旗降到一半，是先把国旗升到顶再降到旗杆高的2/3处。

旗典是联合国于1947年制定，那联合国一共多少次降半旗呢？据不完全统计，联合国共有18次降半旗而7次和我国有关，最长时间是7天。而大家最难忘的是1976年1月联合国哀悼周总理逝世，这种哀悼方式将持续数天，也有一说是七天。按照用旗规定，一般是在去世当天、和下葬的两天，所以说这也是联合国下半旗时间最长的。

除去其他国家*，还有2006年7月，中国军事观察员和3名联合国观察员因以色列军队空袭而丧生。他是一位中校军官，担任联合国中国军事观察员，牺牲那年仅34岁，联合国为四位观察员降半旗致哀。最后是2008年，联合国维也纳办事处为汶川地震降半旗两天，联合国所有成员国的国旗也同时降下并收起。