今天给大家讲的是:美国首任总统乔治·华盛顿，在起初指挥打仗时，曾经吃过败仗，但是，他的威望不仅没有因此下降，却反而增高了的故事。
乔治·华盛顿照片
请听下面详细分解。
一、因轻敌吃败仗，反而受表彰
这是发生在“法国印第安人战争”（是1754年至1763年间英国和法国在北美的一场战争）期间的故事，当时美国还没有独立，年仅22岁的乔治·华盛顿因前期战功，被当时统治弗吉尼亚殖民州的总督，罗伯特·丁威迪（英国人）晋升为上校军官，负责带领弗吉尼亚民团，与敌方法军作战。
当时的情况是法军1200人正在周密策划，准备消灭华盛顿这支400人的队伍，以雪“大草原之战”之恨。而“大草原之战”是指1754年5月25日，华盛顿指挥的，他军事生涯中的第一次作战。
初出茅庐的华盛顿，发现在大草原附近距华盛顿所率英军6英里的地方，有一支33人组成的法军侦察队伍正在宿营。他果断决定突然袭击。于是，他亲自带领40名士兵在印第安人的帮助下，于晚上10点、天正下着大雨的时候，对法军进行了袭击。
战斗仅15分钟就结束了，法方1人逃走、其余22人被俘、死10人；英方仅死1人、伤3人。首战的胜利，使得年轻的华盛顿欣喜若狂。这不但增强了他的自信心，但同时也滋生了他的轻敌情绪。
乔治·华盛顿画像
因此，到7月1日，法军为了报仇卷土重来了，他们聚集了三倍于英军的兵力，向华盛顿把守的大草原袭来。而华盛顿决定留守大草原的困苦堡，等待英援军到来。而正是这心存等待，加之前期胜仗的轻敌思想，使得华盛顿犯了一个致命错误，失去了安全撤走的机会。偏在这时，立场本来就不坚定的印第安武士，因看到了明显的劣势撤走了。
7月3日中午，当华盛顿还没有完全准备好时，法军已经跟踪到了困苦堡并实施了包围，困苦堡战役打响了。当时天上大雨倾盆，致使许多弹药因受潮而无法使用。到晚上3点钟，大雨仍然在下。已经失去抵抗能力、被1200名法军团团围住的华盛顿，只好与英军谈判。
当晚，在烛光下，华盛顿代表英方签订了“投降协定”，协定规定：英军撤离困苦堡，一年内不得在此修建筑物，放回所俘22名法军。困苦堡之役是华盛顿在军事上遭受的第一次重大挫折。弗吉尼亚团共305人，死亡30人、伤70人。在法军扣留两名英军上尉作人质后，放回了华盛顿。华盛顿带着队伍回来休整，自己前往威廉斯堡向丁威迪总督复命。
可出乎人们意料的是：丁威迪总督不仅没有处罚华盛顿，而是公正并爱护地对待了他。弗吉尼亚议会在研究了“投降协定”后，不仅没有责怪华盛顿在困苦堡的败绩，反而对华盛顿和其他军官加以表彰，感谢他们为保卫祖国而英勇献身的精神。
华盛顿一家
不仅如此，华盛顿及其大草原和困苦堡之战的事迹，漂洋过海，传到了法国和英国。很快，22岁的华盛顿就闻名于大洋两岸了。那么，华盛顿吃了败仗，为何还能受到表彰呢？其中原因如下。
二、前期建立了良好的声誉
要找出华盛顿吃了败仗，还能受到表彰的原因，还得从1753年说起，这年的2月2日，弗吉尼亚当局决定，接受弗吉尼亚民团副官劳伦斯·华盛顿（乔治·华盛顿的祖父）的推荐，任命乔治·华盛顿为南区民团副官，于是，时年21岁的乔治·华盛顿在这一天正式宣誓就职，从此踏上了军旅生涯。
当时，英法两国在北美的争夺日趋激烈。丁威迪总督决定向法军提出书面交涉。然而，在物色信使时，他犯难了。因为，弗吉尼亚的首府威廉斯堡距伊利湖畔法军据点有1000英里远，而且道路崎岖，还要与难缠的印第安人打交道。
所以，这位使者必须具有吃苦耐劳、勇于负责的精神，随机应变的本领以及胜任长途跋涉的强壮体格。当乔治·华盛顿听到总督物色信使的消息后，决定去应聘前往法军据点送信。
华盛顿雕像
“你能胜任这一重要职责吗？”总督看着这位刚上任不久的民团少校副官问道。“是的，总督先生。”华盛顿肯定地答道。“我当过土地测量员（当时不满20岁的华盛顿，曾经出色完成过3年繁重而又忙碌的土地勘察测量工作），习惯于山地道路，何况是我自己要求的，我已经做好了准备！”
总督终于被这位坚毅的年轻人说服了，他相信有着丰富野外生活经验，并经过艰苦环境磨炼的华盛顿，完全能够胜任信使工作，于是，他把这一艰巨的任务交给了他。
10月31日，华盛顿踏上了艰难的“信使”征程，他克服一路上气候寒冷、风雪连绵不绝的困难，到12月8日终于把信送到法军手中。并且，他暗暗记下了柏夫堡司令部的地形及法军的守备情况（这是总督交代的第二个任务）。
在拿到法军答复返回途中，他们又经受了严峻的考验。因马匹在恶劣的天气中无法前进，他们只好徒步行走数百公里；他们还曾与印第安人发生误会，遭到其突然袭击，脱身后又差点淹死在冰块漂浮、激流汹涌的河水里。
美国总统山雕像
1754年1月16日，华盛顿终于在出发了两个半月之后，回到了威廉斯堡向总督复命。他还根据日记整理出一份7000字的“旅途报告”交给总督。
丁威迪总督非常感动，他意识到这位年轻人有成就大事业的意志与才干，因而对其格外器重，后来总督把华盛顿的报告定为《俄亥俄日志》出版，并呈交英国政府。
可以说，这次出使给华盛顿一生的命运奠定了基础。一时间，华盛顿在弗吉尼亚声誉鹊起。这次华盛顿建立起来的声誉，正是后来他打了败仗，都能得到丁威迪总督的原谅，甚至表彰的原因。
总之，美国首任总统乔治·华盛顿，在起初指挥打仗时，曾经吃过败仗，但是，他的威望不仅没有因此下降，却反而增高了的原因是：他前期在领导面前已经建立了很好的声誉，赢得了总督的谅解，并坚信他一定能吸取教训，创造更大的成就的。
华盛顿的经历启发我们：一个人关键是在平时工作踏实，建立起良好的声誉，获得领导的信任。就能给自己创造一个美好的前程，为国家与人民作出更大的贡献。
华盛顿就任美国总统
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