西帝国的皇权世系在查理曼时代被重建

东帝国法统则在1453年被奥斯曼征服者彻底打断。虽然奥斯曼苏丹在此后一直将类似头衔保留到一战结束，但总有俄罗斯沙皇甚至19世纪内独立的希腊、保加利亚国王，来和他争夺这个位置。相比封建议会制较重的西帝国皇帝，这个东帝国皇帝在很多方面都要求独揽更多权力。这不仅是双方的历史发展所引发的分化，也是外部影响的结果。对东帝国影响最大的外部力量，就是中亚的波斯皇帝称号。

东帝国的皇帝世系在1453年后中断

波斯人在中亚建立的皇帝称号，出现年代远远早于罗马和东亚的皇帝。在古代波斯帝国时期，著名的“万王之王”头衔就已经出现了。虽然几乎等同于皇帝的称号，最早还不是波斯人发明的，却在波斯人身上得到了发扬光大。这个词最初在古代印欧语或梵语内，是战士或权力的意思，在波斯帝国时代则开始具有皇帝属性。

波斯帝国统治者建立了中亚最有含金量的皇帝头衔

不过，需要指出的一点在于，类似的头衔并不具有独一无二性。因为在当时，觉得自己有一定权威的伊朗系君主，都可能给自己加上这个“万王之王”封号。以至于位于西域西南部的小国于阗，国王都有这个头衔。也就是说在很长时间里，这个头衔到底应该对应“皇帝”还是“国王”，是没有固定说法的。

波斯帝国之后，类似的头衔在西亚和中亚地区，得到了强化。最终在萨珊王朝时期，定型为后来较为知名的sha一词。从此之后，中亚地区认同自己伊朗或波斯属性的统治者，都会自称一个sha（沙阿）头衔。从地方的独立小总督，到称霸一方的国王和军阀，再到控制大量地区的“真万王之王”。

萨珊波斯人重建了前人的皇帝世系

这个传统在蒙古入侵后，一度被打断。蒙古人留下的众多汗，是短期内中亚统治者的必要头衔。这个变化一直持续到15世纪初的帖木儿帝国。帖木儿死后，他的后代与几个地方大员一起，开始争夺汗国的控制权。作为帖木儿儿子的米兰沙，因为以伊朗文化圈内的阿塞拜疆为重要基地，所以恢复了中亚皇帝的沙阿（sha）头衔。他短暂的控制力，也保证了这个头衔的继承。