其实中子是一种完全不带电荷的粒子，它不是利用X光进行同步辐射的。每当物质的原子核和中子发生相互作用的时候，并不是所有的中子都能够从中间直接穿过，还有些中子在打算穿过原子核时会被弹飞，出现方向偏离的情况。这时脉冲型散裂中子源的谱仪就会发挥作用，及时捕捉到飞行轨迹，然后在反推出原子核的内部结构，方便科研人员进行研究。

比如科学家在做水下可燃冰研究的时候，因为深水下的压力太大，需要用很厚的容器壁，其中的氮、碳、氢等轻元素又比较不易捕捉，而能从中穿过的，并且对这些轻元素敏感的，可以让可燃冰结构清楚分辨出的就只有脉冲型散裂中子源了。

如今，我国脉冲型散裂中子源这种技术已经运用到了检测高铁飞机的安全性和治疗癌症等各方面。除此之外，在带动新型核能开发、国防科研、材料科学、物理学、化学、纳米科学、生命科学和医药等学科的发展上都有很大的作用。所以，脉冲型散裂中子源被誉为“国之重器”是当之无愧的。

中国散裂中子源目前位于广东省东莞市大朗，早在国家“十一五”期间就被列为了国家重点建设的大科学装置来进行研制。但是直到2018年8月23日的时候，中国科学院组织才正式通过中国散裂中子源的研制，前后花费了6年半的时间，总共耗资23亿元人民币。