07.元旦的来历

元旦，亦称“岁首”、“元朔”、“元日”、“正旦”等，新年的第一天。

“元旦”一词，最早见于《南朝·梁·萧子云〈介雅〉》：“四气新元旦，万寿初今朝”，意思是“一年之始”；《辞海》注释为：“日方出时”，即一天之始。“元”和“旦”都是象形字：“元”字在甲骨文里很像是“人头”，由此引申出“为首的”、“第一的”、“开端”等义，如“元首”、“元帅”、“元凶”、“元旦”等；“旦”字上边的“日”字代表圆圆的太阳，下边的“—”代表地平线，意思是一轮红日从地平线上冉冉升起，象征一日的开始，又引申为“一天”。“元旦”即由“元”字的“第一的”和“旦”字的“一天”两意合成，比喻一年的“岁首”，即“新年第一天”的意思。

地球绕太阳运行，循环往复，本无所谓始终。人们为了计算时间，才在地球绕太阳运行的周期性的自然现象中寻找一个比较合理的起点做岁首。由于一年的岁首完全是人为假定的，因此什么时候算作岁首真的是“仁者见仁，智者见智”。

我国历史上用夏历纪年。据《史记》记载，夏朝以正月初一为元旦，殷朝以十二月初一为元旦，周朝以十一月初一为元旦，秦朝以十月初一为元旦。到汉武帝时，恢复“夏历”，将正月初一定为元旦，以后历代相沿未改。

在国外，有罗马纪元、奥林匹克纪元、伊斯兰教纪元、公元纪元等，其岁首也各不相同。其中公元纪元因其全年的长度为365.25天，非常接近“回归年”的全年长度365.2422天，因而被世界上大多数国家采用。公元，原称“基督纪元”，是“公元纪元”的简称。公元前46年，儒略·凯撒当了罗马帝国皇帝后，采纳了埃及天文学家索西根尼的意见而制定了“儒略历”；1582年罗马教皇格雷果里十三世命人对“儒略历”加以修订而制成“格雷果里历”（简称“格里历”），这就是所谓的“公历”。公历将耶稣诞生日12月25日后的第7天定为公元元年，1月1日定为岁首。

中国纪元始于西周共和元年（公元前841年）。过去我国纪年使用的夏历实际上是以反映月球圆缺变化的“塑望月”为基础，兼顾回归年的特点而制定的，人们根据月相的变化便可断定日期，非常直观；缺点是历年长短变化比较大。

辛亥革命后，新成立的中华民国政府根据孙中山提出的“行夏正，所以顺农时；从西历，所以便统计”，于1912年开始用公历纪年，但没有采用“公元纪年”，仍以国名“中华民国”纪年，以1912年为“中华民国元年”，简称“民国元年”，1月1日为岁首，称“新年”，不称“元旦”；于1913年（中华民国二年）把夏历正月初一的“元旦”改称“春节”（意味着冬去春来）。1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过使用“公元纪年法”，把公历1月1日正式定为“元旦”，把夏历正月初一仍定为春节。

我国是农业大国。我国历史上使用的夏历（俗称农历）对农村生活活动有一定的作用，因此它和公历一道被继续使用。每天6：30中央人民广播电台的《新闻和报纸摘要》和19：00中央电视台的《新闻联播》开始时，播音员总是这样说：“今天是×月×日，星期×，农历×月×日。”

元旦是新的一年开始的第一个美好节日。1949年12月23日中华人民共和国政务院发布的《全国年节及纪念日放假办法》规定：元旦放假一天。每到节日到来，亲朋欢聚，同贺新年。人们还兴高采烈地参加各种有益的文化、体育活动。年末岁首，人们还购买日历、年历、历书、年画等，或互相馈赠贺年片，增添了新年气氛。