武丁之后又经历了七八代，就传到了殷王朝最后一个帝王纣的手上。纣也和桀一样，是一个著名的暴君。但是说也奇怪，夏王朝的末年，出了个昏王桀，殷王朝的末年,又出了个昏王纣。纣的故事乍看起来，几乎就是桀的故事的翻版。不但故事相同，连登场的人物也不两样:桀有一个妹喜，纣有一个妲己，而且据说都是这两个“坏女人”弄得他们亡国破家的；桀的敌人有成汤，纣的敌人有周文王和周武王；成汤伐桀，有贤相伊尹做辅佐，文王、武王诛纣，也有吕望即姜太公给他们爷儿俩帮忙；最妙的是，桀曾把成汤囚禁在夏台然后又把他释放了，纣也曾囚禁文王在羑里最后也释放了他:使人怀疑是否出于同一传说的分化，而比较接近历史真实的纣的故事，倒颇有附会在远年荒渺的桀的身上的可能。

　　不过两个故事轮廓上虽然大体相同，细节上还是有很大的差别，所以在讲了桀的故事之后，无妨还是把纣的故事讲讲。

　　纣和桀也是一样,个儿高高大大,相貌一表堂皇,勇武绝伦。 能够徒手和猛兽搏斗，倒转拖着几条牛拉的车子跑，把粗大的梁木安放上屋顶去,把朽坏的柱子卸下来另外换上新的。除此之外,他更有过人的智慧，说出的话，雄辩滔滔，口若悬河，任是什么人也辩他不赢，难他不倒。他的知识刚好能够用来拒绝谏言，他的学问对于帮助他掩饰自己的过错，也正派得上用场。而他所处的地位又是这么尊贵,因此他骄傲绝顶，目中无人，臣下百官，没有一个是他瞧得上眼的,认为这些家伙，无论从哪方面说，都不能和自己相比。纣在踌躇满志、得意万分之余，自己给自己，上了一个封号,叫做“天王”。

　　这“天王”为了生活享受,真是穷奢极欲。不惜极力剥削人民，使用成千上万的奴隶,花了七年的功夫，在他的京城朝歌,修造了一座鹿台。这鹿台大有三里，高有千尺，其中楼观亭阁，重叠无数。 登上鹿台纵目一望，云雨好像都在它的下面。后来更造倾宫、琼室，规模更大，全部用美玉来做装饰。又把骏马、名犬和从民间强收来的美女，充实在宫里面。更开辟园苑。广置台榭，把许许多多珍禽怪兽都容纳进来。纣于是和一般谗佞无耻的王公贵族。在宫苑里作乐狂欢，拿酒来做池子，把肉悬挂在树上,叫男女们赤裸着身子，嘻嘻哈哈，互相追逐在酒池和肉林之间。又叫乐师师涓作些新的淫荡歌曲，配以新的淫荡舞蹈，给纣王和他的一帮“饱食终日无所用心”、连骨髓都腐败了的玩伴们添欢助兴。

　　纣怕人们说他坏话,特地设计了一种残酷的刑罚，叫做“炮格”，用以惩罚那口出怨言的人民和敢于谏诤的臣下。这“炮格”，是把一些铜柱子涂了油，横放在通红的炭火上，叫犯罪的人光着脚板在上面行走，那东西又烫又滑，走不了几步，就会不由自主地坠落下来,掉在炭火里皮开肉烂地烧死,纣和他的宠臣爱妃见了，常常大笑，引以为乐。一般人不明得古义，错把“炮格” 当做“炮烙”，想象里以为是像抱铜柱那样的刑罚，其实是不对的。

　　约的天性，非常残酷暴虐，仅仅为了一时的不高兴，或是一时的高兴，他就可以任意*人。

　　据说有一次,纣的厨子替纣烹调熊掌，火候没有十分到家,他就在一怒之下把厨子*了。又据说有一天早晨,纣站在鹿台上闲眺,偶然看见朝歌城外淇水岸边,有一个老人赤裸着双足，将要渡河过去，却在那里犹豫徘徊，好像有困难的光景。纣问左右的侍从是什么缘故,侍从们答说:“老年人骨髓不实在，早晨怕冷所以表现出这般模样。”纣忽然发生了好奇心，立刻命他那些如狼似虎的卫士，去把老人捉来，不由分说，马上就在眼前用斧子砍下老人的一双鲜血淋淋的足，看他足胫里的骨髓究竟实在不实在。

　　他的叔父殷王子比干，是一个非常忠耿正直的人，看见他这么淫虐无道，常拿好话来规劝他。劝来劝去，劝得他起了火，他就对比干说:“我听人说圣人的心有七个孔窍，我倒要看看是不是真有七个孔窍!”马上叫人把比干推出去，挖了他的心，来检验是真还是假。

　　九侯有一个美丽而又贤淑的女儿，纣把她索取来做自己的嫔妃。可是这个端庄的姑娘厌恶淫荡，纣一怒之下，就把她*了,连带还*了她的爸爸，把她的爸爸剁成肉酱。当纣正要*九侯父女的时候，九侯的同僚鄂侯，也是个像比干那样的正直勇敢的人,马上出面和纣据理力争，坚决要求纣赦免本来无罪的九侯父女。这一来更是惹得暴君雷霆大发，不但*了九侯父女,还把敢于和他争论的鄂侯一齐*了,并且把身上的肉一片片地割下来做成肉干。