广州过年有“摆年桔”的传统，进入腊月后，广州的小区楼下，商场，公司前台，酒店，以及居民家里，都会摆上年桔。

广州同事跟我解释，“桔”在粤语中的读音是“吉”，而“桔”字本身又包含着“吉”字，所以买年桔就是“买年吉”，寓意大吉大利。

除此外，年桔金灿灿的，看着很富贵，有“招财进宝，财源滚滚”之意。很多人喜欢在年桔树上挂上红包，红黄相间，更增添了喜庆气氛。另外，年桔作为植物盆栽，还能美化环境，净化空气，过年“摆年桔”真是好处多多。

在我国的文化中，桔子一直都是比较受宠的水果，有着特殊的地位。在这里需要说明下，桔子=橘子，这两种说法都是规范的，“桔”作为“橘子”的意思时，是“橘”字的俗写，在广东的方言中，两个字同音，桔也可以视作“橘”的简写。澄清这点是因为古典诗词中，“桔子”这种水果通常都写作“橘子”。

在今天，橘子是一种常见的水果，在岭南文化中，桔子象征着“吉利”，然而，在我国古代文化中，橘子的内涵就深刻得多，它是理想人格的化身，象征着忠贞高洁，遗世独立，横而不流等品质。比起今天接地气的好彩头，橘子在古典诗词中的含义显得高大上许多。从屈原到苏轼，许多文人都讴歌过橘，今天就让我们来看看橘子在诗词中的象征意义吧。

橘子何以成为忠贞高洁的象征？这跟屈原密不可分，屈原是文人中的顶级流量，他的《橘颂》，将橘塑造成精神高洁，忠贞不二的代表，奠定了橘子在中国文化中崇高的地位，成为后世文人写橘的滥觞。《橘颂》全文如下：

后皇嘉树，橘徕服兮。

受命不迁，生南国兮。

深固难徙，更壹志兮。

绿叶素荣，纷其可喜兮。

曾枝剡棘，圆果抟兮。

青黄杂糅，文章烂兮。

精色内白，类任道兮。

纷缊宜修，姱而不丑兮。

嗟尔幼志，有以异兮。

独立不迁，岂不可喜兮。

深固难徙，廓其无求兮。

苏世独立，横而不流兮。

闭心自慎，终不失过兮。

秉德无私，参天地兮。

愿岁并谢，与长友兮。

淑离不淫，梗其有理兮。

年岁虽少，可师长兮。

行比伯夷，置以为像兮。

在屈原眼里，橘子是“嘉树”，他极尽铺排之能事，把橘子从上到下，从里到外夸了个遍。你看：

橘子有碧绿的叶子，素洁的白花，缤纷美丽。

虽然树枝繁茂，还长着尖刺，但是果实浑圆可爱。

黄色和绿色的果子错杂相映，色彩明丽。

橘子不仅外表可爱，还很有内涵。

外面的颜色或金黄，或青绿，但内瓤却晶莹可爱，就像内外兼修的人，可以委以重任。

橘树繁茂芬芳又气度潇洒，美得脱俗。

……

这是一首托物言志诗，屈原歌咏橘，其实是在歌咏自己，表达对美好品质和理想的追求。众所周知，屈原是爱国诗人，可是他信而见疑，忠而被谤，郁郁不得志，最后投入汨罗江。他赞美橘树忠贞专一，不肯迁移，“受命不迁”、“独立不迁”，说的是自己即便受到侮辱诽谤，也始终效忠楚国，不改其志。

他诗中的橘，不仅有俊逸动人的外表，还有让人肃然起敬的精神内核。橘幼年就颇有志向，长成后，更是“独立不迁”、“淑离不淫”（美丽又有操守）。比之那些虚有其表的兰草，真是好太多。屈原在《离*》中，曾经有过“羌无实而容长”的句子，说的就是有美好的外表，却没有美好内在的兰、椒。——毫无疑问，兰、椒等隐喻的是掌握朝政的奸佞之臣。