永字八法指的是以“永”字的八个基本笔画为例来阐述书法书写的基本笔法，这八个基本笔画是侧、勒、弩、趯 、策、掠、啄、磔，分别对应着我们现在的笔画：点、横、竖、钩、提、撇、短撇和捺画，此法据说最初由“书圣”王羲之原创，后来传给了智永，一直流传下来。
我们通常见到的“永字八法”都是用于楷书的学习，其实行书也可以用这个方法来学习，我们把行书的笔画根据“永字八法”分别概括为“横、竖、撇、捺、点、折、钩、提”，并以王羲之“天下第一行书”《兰亭序”为例，分析行书的最基本的用笔方法，以达到初步了解行书的目的。
1、横画的写法
行书的横画，要注意它的上下连带关系，在行书中，横画一般都不是独立存在的，有承上启下的作用，写的时候要注意横画的起笔和收笔处，把细节表现出来。为了保证用笔的丰富性，行书的的横画中间部分一般会有提按变化，既要保证笔画的力量感又要写出变化，这对书写者的功力要求比较高。
2、竖画的写法
作为主笔的长竖，为了保持整个字的稳定，一般都是直的，但是行书为了变化，会让竖画呈曲中带直的姿态，这样既保持了结构的稳定，又丰富了笔法，让行书充满了变化。
3、撇画的写法
无论在楷书还是行书当中，撇画一般都是斜的，古人把撇画叫做“掠”，大概就是轻轻拂过的意思，既要写的倾斜，又要轻轻掠过，所以撇画一般写的都比较险绝，出锋的时候，一般以手腕带动手指，向左推送而出，用笔要沉稳，收笔要尖锐而饱满，切接一笔甩出。
4、捺画的写法
行书中的捺画非常丰富，除了平时我们见到的正捺，还有反捺、回锋捺、长捺、短捺、章草捺等等，这些捺画相互组合搭配，共同丰富了行书的用笔，增强了行书的表现力，是非常重要的一个笔画，也是比较难写的一个笔画。写捺画除了要有提按，笔法上还要一波三折，既在保持中锋的状态下让笔画呈现出更多的曲线，以丰富其表现力和差异感，这是最难的，要注意手腕的运用。
