19世纪的澳大利亚，随着外来人口的增加，岛上的一些怪事引起了他们的注意，在岛上的一些地方，能够看到众多巨大的土堆，大约一米高，四米长宽，外形好像一个个坟墓。但是澳大利亚一直以来都地广人稀，即使是在淘金热盛行的1860年，岛上也才110万人。而澳大利亚的面积有769万平方公里，也就是说每十平方公里才有那么一两个人。可这些“坟墓”却到处都是。

这些“坟墓”很快成了岛上茶余饭后的谈资，后来还有人发现，有些土堆附近，还能看到一些长着黑色羽毛，颈部细长裸露出红色皮肤，并且在胸前还有一圈黄色肉垂的的怪鸟在土堆旁徘徊，好像在守墓一样。有人觉得这种怪鸟是一种秃鹫，也有人觉得它是火鸡。

终于，有人按捺不住好奇心，赶走了怪鸟，并挖开了“坟墓”一探究竟，结果里面竟然是一堆正在孵化的鸟蛋。

1522年，麦哲伦的船队完成了环球航行的壮举。在这场横跨世界的旅行中，有船员提到，他们在南方的一个岛屿上，见到过一种奇特的鸡，下的蛋比母鸡还大，而且它们并不孵蛋，而是把蛋埋进泥土和腐烂的树叶中，小鸡自己会从地里蹦出来。

听闻此言，大家都嘲笑他是喝醉了乱吹牛呢，鸡蛋放到脏点的环境，要不了多久就要坏掉，哪还能孵出小鸡？

时隔三个世纪，那个船员的话被证实了，真的有鸟不会孵蛋，而是把蛋产在一堆烂叶和泥土之中。而这些鸟蛋虽然没有母鸡大，但确实要比鸡蛋大得多，重量约为180克，是鸡蛋的三倍重。