煤炭是远古时期的植物埋在地下太久，经过复杂的化学变化缓慢形成的。正是由于石炭纪树木多，地层中形成的煤炭也多，故得名石炭纪。

而石炭纪的煤含量约占了全世界煤炭总含量的50%。

据科学家探测发现，阿巴拉契亚煤田的煤层厚度有上千米深，煤炭资源储量共计3168亿吨，年产量能达4亿多吨，占美国全国煤炭产量的一半。

阿巴拉契亚煤田的煤种类齐全，褐煤、烟煤、炼焦煤、无烟煤都有，尤其是烟煤的含量占到了92.5%。1750年，该煤矿动工产煤，此后便成为世界产煤量最大的基地。

同时，阿巴拉契亚煤田在宾夕法尼亚州的东部矿区，有美国唯一的无烟煤资源。

这里的沉积物主要是海陆交互相沉积，含煤有23到42层，可开采的有12到22层，且开采条件十分优越，不用打太深的矿井，就能挖到煤，甚至有些地方可以直接露天开采。

除了跨越9个州的阿巴拉契亚煤田，美国50个州里就有31个州地下藏有丰富的煤矿资源。所以，美国从来不缺煤。但坐拥这么优秀的煤炭资源，美国却要从外国进口煤炭，且阿巴拉契亚煤田也从未大规模开发过。

众所周知，像煤炭、石油、天然气之类的矿产资源，哪个国家手里握的多，在国际上就有较多的话语权，比如当今世界上那几个石油出口大国，就依靠自身资源走上了富裕之路。

那么美国为什么守着好资源不用呢？

原因有二。一是国际环保的要求，煤炭正在淘汰过程中，二是深度开采煤矿会造成地质灾害。我国近年来也叫停了多家矿场，正是基于环保的考虑。现在我国已经基本看不到火电厂的存在了，而水电站的发展如火如荼，环保做的越来越好。

美国科技发展较为领先，风能和太阳能发电方面技术成熟，这些可再生的清洁能源发电成本很低，是良好的煤炭发电替代品。美国德克萨斯州就有很大的风能发电中心，应用起来非常环保。

我国的风能发电技术发展的也非常好，目前，我国有十大风能发电站，排名第一的是内蒙古风电基站。内蒙地缘辽阔，海拔高，风能资源好，在这里建立风能发电站是绝佳的选择。

蒙东和蒙西的风能发电量已达到2557万千瓦，是我国最大的风能发电场。另外，我国还有新疆、甘肃、黑龙江、河北等风能发电站，正在稳步向低碳经济转型。