在广东广西、海南等海洋沿岸，生活着一类树木：红树，它一直扮演着“活菩萨”的角色，不仅海岸没它不行，就连人类也离不开它。

1986年，第9号强台风登陆我国，导致广西沿海海堤80%被冲垮，经济损失高达2.98亿元。然而广西英罗港马鞍岭土筑海堤全长1.8千米，堤身几十年没有修补过，按理说应该被冲垮，但是在此次强台风中表现优异，当地居民损失较少。

这段堤坝之所以能够在强台风中幸存，主要原因就是外围有红树林的保护，而受台风危害严重的地方，基本上没有红树，或者红树林生长惨淡。

1996年，第15号强台风登陆我国东南沿海，其中停泊在红树林内的350多艘渔船安然无恙，而停泊在红树林外，约200米的海滩上的40多艘渔船全部覆灭，还有人因此遇难。

2004年，印度洋海啸造成了周围12个国家和地区23万人死亡，但是印度泰米尔纳德邦的瑟纳尔索普渔村却奇迹般地幸存下来，躲过了海啸的攻击，而保护他们的就是生长在这里的红树林。

多个案例已经证明了，红树林说是当地人的“活菩萨”一点儿也不为过，那么问题就来了，为啥暴躁的台风遇到红树林，就会没脾气呢？

红树，并不是一种树木，全球一共有16属120种。红树虽然叫做红树，但叶子也是绿色的，红色的秘密藏在它的身体里。红树体内富含单宁，单宁暴露在空气中，与氧气结合之后就会变成血红色。

和其他植被不同的是，红树生长在潮间带中，根据其特性又分为真红树植物和半红树植物，其中真红树植物只分布在潮间带中，而半红树植物既可以在潮间带生活，又能够在陆地上生活。同时每种植物对环境的要求不同，也会导致它们在潮间带中的分布不同。