王夫人与薛姨妈这对姐妹，是四大家族“一荣俱荣，一损皆损”、靠婚姻结成利益同盟的重要一环。薛姨妈进京路上，就跟儿子说：“你贾家的姨娘未必不苦留我们”、“我和你姨娘姊妹们别了这几年，却要厮守几日”，以及见面之后“姊妹们暮年相见，自不必说，悲喜交集，泣笑叙阔一番”，还有“王夫人和薛姨妈长篇大套的说些家务、人情等语”这些描写，都可以看出王夫人与薛姨妈这对姐妹，感情着实不错。

有人觉得奇怪，一样的姐妹，为什么一个嫁了国公府的公子，一个嫁入商人之家？看多了穿越戏、肥皂剧，不免往嫡庶上去想：王夫人大约是嫡女，所以嫁入高门；薛姨妈必然是庶生女，只能嫁到地位较低的商家。

嫡庶之分，更多地体现在少爷身上，主要是对爵位的继承。但是即使宝玉与贾环，这样地位明显差异，也只是暗中区别。在公开场合，赵姨娘训芳官：“好不好，他们是手足，都是一样的主子，那里有你小看他的！”芳官也只敢咬赵姨娘“我又不是姨奶奶家买的，梅香拜把子，都是奴几呢”，可没敢说贾环不是主子吧？

最看重主仆嫡庶之分、把丫头视为“玩意儿”“如同猫儿狗儿”的探春，在说到赵国基与袭人母亲的抚恤金差别时，也说：“也不但袭人，将来环儿收了外头的人，自然也是同袭人一样”，认为贾环将来的屋里人，与宝玉的屋里人袭人，应该－－不仅是应该，而且一定会享受同样的待遇。

甚至赵姨娘说起宝玉的受宠，也并非一味归因于嫡庶之别，而是说：“他还是小孩子家，长的得人意儿，大人偏疼他些也还罢了”，心不服而口服。

这些还是少爷公子之间，到姑娘小姐，嫡庶之别更不重要。而元春进了宫，荣国府两位小姐迎春探春都是庶出，没有对比，也显不出区别。唯一一次提到区别，就是王熙凤与平儿说：“虽然庶出一样，女儿却比不得男人，将来攀亲时，如今有一种轻狂人，先要打听姑娘是正出庶出，多有为庶出不要的。”

不愿娶庶出女的，被王熙凤称为轻狂人，并且甚抱不平。更关键的，是前面平儿的话：“奶奶也说糊涂话了。他便不是太太养的，难道谁敢小看他，不与别的一样看了？”平儿并没有意识到嫡庶出身，会有那么大的区别。