急诊患者通常都有紧急医疗情况，医护人员很难在短时间内了解到患者完整的病史，因此他们极有可能在不知情的情况下接触一些危险的传染病。在极少数情况下，实验室错误释放出传染源也会使医务工作者患上危险的传染病。

以下是医护人员可能在工作中面临的6种严重感染，以及有效的预防和治疗方法。

炭疽通常是由土壤中的炭疽杆菌导致的，人类感染炭疽杆菌的方式包括吸入孢子、身体上的开放性伤口接触细菌、接触因炭疽感染而死亡的动物、食用被感染的肉类等。其中吸入炭疽孢子最危险，它会导致吸入者快速感染肺炎。

预防和治疗：目前的炭疽疫苗只适用于接触了炭疽杆菌或孢子的患者或感染炭疽风险最高的人群。美国疾病控制预防中心（CDC）的数据显示，如环丙沙星、多西环素、阿莫西林等抗生素和一些抗毒素可以治疗炭疽感染，但必须在接触细菌后立即使用才有效。

人类免疫缺陷病毒（HIV），会通过体液传播。威尔康奈医学中心的传染病专家指出，有几个因素会影响病毒的传染性。一个是病毒载量，即HIV患者血液中存在的病毒量。感染不久以及发病后，患者血液中的病毒量通常最多，传染性更强。第二个因素是接触类型，唾液传播的可能性极低、针刺感染的风险较高、肛交的感染风险最高。所有的感染方式中，最常见的是因输血感染。

预防和治疗：如果在HIV高风险人群接触病毒后3日内使用抗逆转录病毒药物，可以降低96%的感染风险，这叫做暴露后预防（PEP）。联合使用多种药物，如替诺福韦-恩曲他滨和雷特格韦等，都可以有效地降低病毒载量，但也有副作用，包括恶心、呕吐、头痛、疲劳、皮疹。

丙型肝炎是由病毒引起的肝脏疾病，该病毒可以导致从轻度肝脏感染到癌症、肝硬化、肝功能衰竭等严重程度不等的肝脏疾病。慢性丙肝患者的肝癌和肝硬化风险会大大提升。

丙肝病毒的传播途径包括接触感染者的血液、与感染者共用针头、与感染者性交（最常见于男同性恋之间）等。

预防和治疗：抗病毒药物可以治愈90%以上的患者。

乙型肝炎也是由病毒引起的一种严重的肝脏传染病。轻度乙肝病毒感染会导致肝脏发炎，如果不接受治疗，会随着时间的推移而导致肝癌或肝硬化。乙肝病毒散布在患者的血液和体液中，会通过针刺伤、共用针头、性交、母婴传播。

预防和治疗：接种乙肝疫苗可以预防95%的病毒感染，所以大多数医务工作者都会接种。世界卫生组织指出，几乎所有感染乙型肝炎的成年人都会在1年内自行痊愈，只有不到5%的患者会发展为慢性疾病。虽然慢性乙型肝炎无法被治愈，但使用抗病毒药物有助于控制病情。

百日咳是由细菌引起的一种传染性极强的呼吸道疾病。该疾病会通过感染者咳嗽、打喷嚏传播。对于成年人来说，该疾病会造成长期的、无法控制的咳嗽，而对于婴儿来说，百日咳可严重到足以让孩子停止呼吸。

预防和治疗：儿童接种非细胞性百日咳混合疫苗（DTaP）、成人接种百日咳疫苗也可以预防百日咳。在美国，婴儿通常会在2月龄时接种此疫苗（国内一般为3、4、5月龄各接种一次）。通常19岁的成年人和第三孕期的孕妇也应该接种疫苗。接触了百日咳细菌后立即使用阿奇霉素治疗，可以降低感染几率。

脑膜炎指的是由病毒或细菌在大脑和脊髓周围的薄膜上产生的炎症。尽管脑膜炎没有百日咳那么高的传染性，但一旦患上传染性脑膜炎，患者的身体状况会迅速恶化。该疾病通过感染者的呼吸道分泌物传播，可发生在急诊室（感染者使用呼吸机）、集体宿舍等环境中。

预防和治疗：如果不接受治疗，该疾病通常会致命。所以患者需要立即寻求治疗。接触感染源后即刻使用抗生素可以减少发生感染性细菌脑膜炎的机会。通常儿童常规疫苗中包含脑膜炎疫苗，详细情况请咨询当地儿科医生。