哮喘患者的急性发作病情分为轻、中、重、危重四个状态。明确病情的严重程度可以帮助我们选用不同级别的治疗药物，以便对患者进行更加合适的诊断和治疗。

评估发病程度以后，给予患者初始治疗。所谓初始治疗，即应该让患者在短期内多次吸人支气管舒张剂。支气管舒张剂首选β₂受体激动剂，如常用的万托宁等，可以在1小时内吸入2~3次。

这类药物通常起效很快，在10分钟内便会起效。推荐使用效率较高的喷雾设备，从而提高吸入效率，药物能够更快地进入气道，发挥作用。如果效果比较好，症状很快缓解，这说明患者属于轻度发作。

初始治疗以后，患者的病情缓解不明显，说明病情属于中度发作。此时加用全身糖皮质激素，口服或者静脉给药。静脉给药方便，剂量容易控制，也可以同时吸入β₂受体激动剂或糖皮质激素，以及服用一些茶碱类药物。必要时还可少量使用一些抗生素治疗。

患者一旦血氧出现了二氧化碳浓度增高，氧分压降低，则说明患者哮喘发作已经到了重度甚至危重程度。有条件的话，应该请求住进ICU，给予更积极的治疗。静脉使用全身糖皮质激素，给予足量的平喘药，必要的时候使用呼吸机通气，快速使阻塞气道畅通。