这个小小的橄榄核是橄榄科植物橄榄的果核，橄榄树又叫做油橄榄，是木犀科木樨榄属亚热带常绿乔木，是生长能力很强的长寿树种，花期在4-5月，果熟期10-12月。
在中医里，橄榄核具有解毒，敛疮，止血，利气之功效，用于咽喉肿痛，口舌生疮，冻疮，疳疮，天疱疮，肠风下血，睾丸肿痛，有着“肺胃之果”的称号。
但是在文玩界，橄榄核可是很多人的心头宠，也算是文玩手串中最具有代表性的，经过精雕细作后，就变成了一件艺术品。 而这种核雕的工艺复杂性决定了最终市场的价格，名气高的大师本工作品几千到大几万不等。
橄榄核分为铁核、水晶核、油核等几个常见的材质，同尺寸的情况下，铁核最贵，水晶核居中，其次就是油核。
铁核：这个可不是铁做的，也是属于橄榄核里的一个品种，只是树不同，铁橄榄树结果的果子叫铁核。之所以为什么叫铁核，也是因为它雕刻起来相对来说会累一些，密度高就会硬，所以雕刻师在雕刻时候用力会大一些。
水晶核：有些人认为水晶核就是铁核，其实并不是的。水晶核，是梅林生产的一种橄榄核，近年来用梅林核与铁核嫁接后衍生出的新品种。它的密度比较细密，油性很高，盘后表面会形成一层玻璃釉光似的包浆，故名水晶核。
油核：油核其实并非指一个橄榄核品种，而是对核质细腻、颜色红润、容易上色挂瓷的橄榄核原料的一种称呼。油核上色快，可塑性强，性价比较高，所以已成为现在最常用于雕刻橄榄核雕的材料了。
橄榄核分为机雕和纯手工雕刻，两者不同的工艺使价格差距很大。那如何区分它们了?
机雕，也就是机器雕刻的橄榄核，用Zbrush软件或3D扫描仪设定出橄榄核的三维模型，再调整各项数值，用机器打胚最后手工修饰，就是简单的机雕过程。
一般纯手工雕刻的有刀痕，且深，机雕的圆滑、较浅、且生硬，多为浮雕技法。而且纯手工雕刻的有的是细且薄，这就要求雕刻老师轻重柔合，这些事是机器做不出来的!
最后告诉大家一个橄榄核的小保养方法：橄榄核保养可以上油，滋养橄榄核上色和预防开裂，橄榄核上油有专用的文玩橄榄油，多刷可以让橄榄核更加亮亮的!
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