浩瀚无垠的宇宙是一个物质组成的世界，庞大的星系，绚丽的星云，发光的恒星，都是由微小的物质粒子构成，它们结合形成了如今我们所看到的宇宙样貌。

按照目前的宇宙学模型研究表明，我们所能看到的一切物质其实仅占整个宇宙的百分之4.6，还有百分之24是无法看不见的（剩余的则是暗能量），这些看不见的物质被称为暗物质。暗物质和普通物质最大的区别就是它完全不可见，那么科学家究竟是如何发现它们的呢！

我们知道在17世纪，著名科学家艾萨克-牛顿对引力现象进行了总结归纳，并提出了“万有引力定律”，该定律指出：引力的大小与各个物体的质量之积成正比例，与它们之间的距离的平方成反比。通过万有引力定律我们可以轻松地计算出天体的引力，以及知道他们的运行规律。

与此同时万有引力定律的准确和高效一度让天文学家们认为，在整个宇宙中，天体运行规律都再无秘密可言，然而他们错了。
在1933年，天体物理学家兹威基通过光谱分析了后发座星系团内的星系运动速度，分析结果显示星系团中星系的弥散速度太高，按照平方反比定律，这些星系并不会聚集成群，它们应该相互飞散才对，这似乎违背了万有引力定律，于是兹威基认定在后发座星系团内肯定还有其他未被发现的物质提供着额外的引力，其质量是可见物质的百倍以上，这种“额外物质”便是今天我们说的暗物质。

后来天文学界从兹威基的观测入手，开始大规模分析宇宙中天体的运动速度，结果发现，在单个星系上其外围的恒星运行速度也比理论值计算的要快得多，这意味着如果没有其他引力存在，整个星系将会分崩离析，说明暗物质广泛存在于宇宙中，正是它们让星系成形，又让星系聚集成团
目前可以确定的是暗物质不是由我们已知的任何粒子构成，我们无法在电磁波频谱上发现它的踪迹，不过有一种方法却可以间接发现它们的存在，那就是引力透镜效应，引力透镜效应是爱因斯坦广义相对论中预言的一种现象，如今已经被证实，其原理就是当一束来自遥远的星系光线在经过大质量物质时会发生弯曲现象，形成类似凸透镜的汇聚效应，在哈勃望远镜观测宇宙星系时，正是因为发现了很多星系出现了畸变扭曲，从而间接的证明了暗物质的存在。

很显然暗物质确实是真真实实存在于我们身边，只是无法看见，也无法探测到而已，就像黑洞一样只能通过间接的方式发现它们，但是这并不意味它们就不存在！