按理来说，英文名的发音一般都采取音译。John /dʒɔn/ 读起来怎么也得有个“恩”的音吧，跟“约翰”好像一点也不沾边呢。

为什么John这么特殊呢?

这要从John这个词的起源说起。

John这个词最早来自于古代希伯来文中的Yohanan，意思是“上帝是仁慈的”。它是古代犹太人男子的常见名字，比如圣经中著名的“施洗者约翰”。

这个词后来在多种语言中流传，历经数次演变，最后从Yohanan转变为John，而发音与“约翰”已相去甚远。

汉语翻译时，对这个名字追根溯源，采取了对原词Yohanan的音译，而不是几经演变之后的John。因此：

约翰=Yohanan的音译

Yohanan是希伯来语，意思为神(是)仁慈的/神(是)恩惠的。拉丁语发音是Iohannes，希腊语发音是Ioannes(没有送气音h)。法语的让(Jean)，英语和北德意志的约翰(John)，德语和荷兰语的约翰/约翰内斯(Johannes)，荷兰语及波兰语的扬(Jan)，西班牙语的胡安(Juan)，意大利语的乔万尼(Giovanni)，还有俄语的伊万，阿拉伯语的叶海亚，都是约翰的变体。中文的译名，天主教会一般译为若望，新教译为约翰。

除此之外，英文名John和Jack也是同源的，在中世纪的时候，Yohanan先是演变出了一种变体Jankin，随后演变出了Jack。

所以，在今天的英语中，John的昵称就是Jack。如果你有一个好朋友叫John，你有时候管他叫Jack也是没问题的!

还有，小写的john有一个用法是表示“厕所，抽水马桶”，等同于toilet或lavatory。

传说，在1596年的时候，当时女王的亲戚中有一个叫约翰.哈林顿的爵士(Sir John Harington)为讨女王欢心就设计发明了一套抽水马桶装置。

女王一看大为高兴，就特别赏赐这位亲戚，用他的名字来命名这个新发明。所以后来大家就把厕所称为“john”。

也不知道这个约翰.哈林顿的爵士是应该高兴还是难过，毕竟这个也不是什么雅称。