勾践（又写作句践；在出土文物“越王句践剑”里写为鸠浅；司马贞《史记索隐》引《纪年》作菼执），是中国春秋时代后期的越国君主。有关他的先世，有说“其先禹之苗裔”，亦有说“先世无所考”，也有说他是“祝融之后”并且是楚国的芈姓，众说纷纭。父亲则是越侯允常。生年不详，前496年至前464年在位。
基础信息- 姓名：勾践|鸠浅|句践|菼执
- 逝世时间：公元前464 年
- 封号：越王
- 即位时间：公元前496 年
- 退位时间：公元前464 年
- 前任：允常
- 继任：鹿郢
- 父亲：允常
- 性别：男性
勾践即位后称王，吴王阖闾乘机攻越。越国派犯了死罪的人排成三列走到吴军阵前，高声呼喊后拔剑集体自*，越军趁吴国军队观看的时候猛攻，于槜李大败吴军，阖闾被射伤了指头，不久后因伤重而死。阖闾临终遗嘱其子夫差：“必毋亡越！”夫差即位为吴王之后，励精图治准备攻越报仇。句践不听范蠡劝阻，仓促下抢先出兵攻吴，在夫椒（今江苏吴县西南太湖中）大败。吴军占领越都会稽，将句践围困在会稽山。范蠡建议句践用卑辞厚礼向吴求降，如若不允，就由句践亲自去吴国做人质。句践采纳了这一建议，一面准备死战，一面派文种向吴王求和，用财宝贿赂吴太宰伯嚭，并献上美女西施。夫差在伯嚭劝说下与越国议和，率军回国。句践向越国臣民下诏罪己，然后去吴国给夫差作奴仆，亲尝粪便，最终骗得夫差的信任，三年后获释放回越国。
卧薪尝胆勾践回国后发誓复仇灭吴，卧薪尝胆 ，休养生息，重用范蠡、文种等人，“十年生聚、十年教训”。《史记·货殖列传》说：“计然之策七，越用其五而得意。”又说：“修之十年，国富，厚赂战士。士赴矢石，如渴得饮。遂报强吴，观兵中国，称号五霸。”一年，越国向吴国进贡蒸熟的种子，使第二年吴国大饥，削弱了吴国的国力。
消灭吴国及称霸前482年，句践趁夫差北上黄池争霸，趁虚而入，攻入吴都姑苏，*吴太子。夫差返国后被迫向句践求和。不久，句践再次攻吴。句践二十四年（前473年），越军围困吴都三年后终于破城。夫差困于姑苏山上，求降不得而自*，吴亡。句践随后北上迁都琅琊，与齐国、晋国等诸侯会盟于徐州（今山东滕县南），“越兵横行于江、淮东，诸侯毕贺，号称霸王”，“泗上十二诸侯，皆率九夷以朝” 。经周元王正式承认为霸主。
越王勾践：春秋最后的霸主
轶事典故成语卧薪尝胆
卧薪尝胆（wò xīn cháng dǎn），出自《史记·越王勾践世家》：“越王勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。”，原意指睡觉睡在柴草上，吃饭睡觉都尝一尝苦胆。后多用以形容人刻苦自励，发愤图强。
