图片源自网络

原文：

齐王使使者问赵威后，书未发，威后问使者曰：“岁亦无恙耶？民亦无恙耶？王亦无恙耶？”使者不说，曰：“臣奉使使威后，今不问王而先问岁与民，岂先贱而后尊贵者乎？”威后曰：“不然。苟无岁，何以有民？苟无民，何以有君？故有舍本而问末者耶？”

乃进而问之曰：“齐有处士曰钟离子，无恙耶？是其为人也，有粮者亦食，无粮者亦食；有衣者亦衣，无衣者亦衣。是助王养其民者也，何以至今不业也？叶阳子无恙乎？是其为人，哀鳏寡，恤孤独，振困穷，补不足，是助王息其民者也，何以至今不业也？北宫之女婴兒子无恙耶？彻其环瑱，至老不嫁，以养父母，是皆率民而出于孝情者也，胡为至今不朝也？此二士弗业，一女不朝，何以王齐国，子万民乎？於陵子仲尚存乎？是其为人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交诸侯。此率民而出于无用者，何为至今不*乎？”

译文：

齐王派使者去聘问赵威后（赵惠文王之妻），书信还未启封，赵威后就问使者道：“齐国年成不错吧？百姓平安无事吧？大王身体好吧？”使者听了不大高兴，说：“我奉命来聘问太后，如今您不先问齐王却先问年成和百姓，难道能把卑贱的放在前边而把尊贵的放在后边吗？”威后说：“不对。如果没有好年成，百姓靠什么生活呢？如果没有百姓，怎么有国君呢？哪有撇开根本而先问枝节的呢？”

于是赵威后又进一步问：“齐国有个叫钟离子的隐士，他还好吗？他的为人，不论有粮或无粮的，他都给他们饭吃；不管有衣服还是没有衣服的，他都给他们衣穿。这是个帮助大王养活百姓的人，为什么至今还不给他个官职呢？叶阳子安好吗？他的为人，同情鳏寡孤独，救济缺吃少穿的人，是个帮助国君使百姓安宁的人，为什么现在还不让他出来建功立业呢？北宫家的孝女婴兒子好吗？她摘掉首饰，到老不嫁，为的是奉养父母，这是给百姓做出行孝的表率啊，为什么至今还不让她朝见君王呢？这两个贤士不能为国效力，一个孝女没入朝进见，齐王靠什么来治理国家，抚爱百姓呢？於陵子仲还活着吗？他的为人呀，上不向大王称臣，下不管好的家，中不和诸侯交往。这是带领大家无所事事，为什么至今还不*掉他呢？”

评点：

齐王派使者拜访赵威后，而全篇对话中赵威后的七次提问，使一位洞悉政治、关心民情、明辨是非的女政治家跃然纸上。

“民为贵、君为轻、社稷次之”，自古以来中国传统文化中就倡导“民贵而君轻”的执政理念，正所谓“苟无岁，何以有民？苟无民，何以有君？”寥寥几句就彰显了赵威后重民轻君的思想。

接下来，赵威后又谈及两名贤士钟离子、叶阳子安和孝女婴兒子的美名和他们的近况，显示出赵威后的识人之明和爱才之心。

最后，赵威后又问及於陵子仲是否被处置了，显示出赵威后明辨是非的眼光和雷厉风行的作风。