《三顾茅庐》的故事是这样的：

公元207年冬至公元208年春，刘备屯兵南阳新野城（今南阳市新野县）,带着关羽、张飞二人,先后三次到南阳卧龙岗孔明隐居躬耕地（今南阳市城西卧龙岗上）请诸葛亮出山辅佐的故事。刘皇叔虚心求贤，至诚精神打动孔明，两人草庐对话一问一答谋划天下大事，遂出山，此后传为君臣相知佳话，渐成典故。诸葛亮的出师表中是这样描述的：臣本布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中，咨臣以当世之事，由是感激，遂许先帝以驱驰。 这个故事现在常用来比喻真心诚意，一再邀请拜访有专长的贤人出山相助的精神。