女子无才便是德。

提到"女子无才便是德"这句话，人们普遍的理解就是女子是不需要有什么才能的，没有才便是有德行了。而这是古代社会对女性的歧视，是为了让她们置于愚昧无知的境地，自然这也成为现今人们理解古代社会是黑暗的、腐朽的、落后的所谓的证据之一。不过"女子无才便是德"的真实含义并非如此。

首先从现有的史料看，这句话最早出自于明末文学家陈继儒编撰的格言语录集《安得长者言》中，原句是"男子有德便是才，女子无才便是德"，这应是其引用他人所言。陈继儒对此的注解是：女子通文识字而能明大义者固为贤德，然不可多得；其他便喜看曲本小说挑动邪心甚至舞文弄法，做出无丑事反不如不识字守拙安分之为愈也。女子无才便是德，可谓至言。

另有清代张岱《公祭祁夫人文》中说：眉公曰：丈夫有德便是才，女子无才便是德"，此语殊为未确。清人写的《隋唐演义》第三十七回也如此说道：人亦有言：男子有德便是才，女子无才便是德，才何必为女子累，特患恃才妄作使人叹为有才无德为可惜耳，故有才之女而能不自炫其才是即德！

众所周知中华传统文化"敬天畏地"，讲求"天人合一"，而传统文化的核心正是对儒释道的信仰，三家都非常重德。不仅帝王要德治天下、德化天下，大臣平民百姓也要修心养性，按照一定的道德准则生活。不仅男子要有德要有君子风范，女子也要遵从"四德"即妇德、妇容、妇言、妇功。

也就是说对女子的首要要求是有品德，这样才能正身立本；其次仪表要端庄稳重持礼不轻浮随便；第三言辞要得体有礼有节；还有就是要懂治家之道，包括懂得如何相夫教子、尊老爱幼、勤俭持家、懂得绣花织布等手工。简言之古人最重视人的德行。

其次才是技艺即"德重于才"不论男女，如何让人拥有德行？教化为径。古代男女有别男子不论属于哪个阶层，都要学习仁义礼智信学习如何修身，学习的途径或是学校老师的教导，学习《四书五经》或是家族长辈的言传身教。而女子则主要通过宫廷教育、家庭教育、学校教育模式读书识字明理。

早在先秦时期，宫廷便已有对宗室女子进行教育之传统，教育内容包括德行和礼仪。到了汉代宫廷上层女性除接受德行教育外，还要学习音乐舞蹈等以修身养性。彼时刘向所撰《列女传》与班昭所撰《女诫》规范了女德教育的内容，对后世产生了巨大影响。