五岳，中华传统文化中五大名山的总称，分别是中岳嵩山（海拔1491.71米）、东岳泰山（海拔1532.7米）、西岳华山（海拔2154.9米）、南岳衡山（海拔1300.2米）、北岳恒山（海拔2016.1米）。嵩山之峻，泰山之雄，华山之险，恒山之幽，衡山之秀，美不胜收，更有“五岳归来不看山”之说。

论高度，泰山只能排在第三位，不如华山和恒山高，为何泰山能成为五岳之首？

泰山，又叫岱山、岱宗、岱岳，主要位于山东省中部地区，雄起于华北平原之东，凌驾于齐鲁平原之上，东临大海，西靠黄河，总面积为2.42万公顷，主峰为玉皇顶，海拔高1532.7米。泰山周围没有特别高的山，显得泰山尤为突出，正因此才会有“会当凌绝顶，一览众山小”的千古名句。

它之所以会成为五岳之首，与历史有关。自古以来，中国人就很崇拜泰山，素有“封禅”之说，古代帝王更是把泰山看成是国家统一和权力的象征。历史上，秦始皇曾在召集70多位齐鲁儒生博士，亲自到泰山商议封禅的典礼，以此来表明自己当皇帝是上天的指示。儒生们不同意，秦始皇绌退所有儒生，直接礼封泰山、禅梁父，刻石颂秦德。

从秦始皇开始一直到清代，先后有13代帝王亲自登泰山封禅或是祭祀，另外还有24代帝王遣官祭祀72次，至今泰山还保留着20多处古建筑群，2200多处碑碣石刻。由此不难想象，泰山在古代的重要性，怪不得古人会视它为“直通帝座”的天堂。泰山安，西海皆安。泰山就这样成为了神明的象征，成为了世人崇拜的对象。