，《说文解字》：颈饰也。引申为动词缠绕，如：祖母刘素婴疾病（李密《陈情表》）。又引申为女婴。《仓颉篇》说：男曰儿，女曰婴。古人有好到以婴字命名的，如晏婴（春秋时齐国宰相），夏侯婴（西汉刘邦部下，称滕公，封汝阴侯），窦婴（汉武帝时大将，封魏其侯），子婴（秦三世，秦最后一位统治者）。

《易经》旅卦第三爻爻辞是：旅焚其次，丧其童仆。贞厉。旅行时所住的客舍被火焚毁，走掉了忠心的僮仆，有危险。这里的童，实际上应写作僮。《说文解字》：童，未冠也。也就是还未加冠的未成年人。古代20加冠取字，表示成年。

后人在使用童、僮二字时，恰恰弄反了他们的本义，不过习非成是，也纠正不过来了。比如“临邛多富人，卓王孙僮客八百人”。（《汉书·司马相如传》）颜师古注：“僮，谓奴。”僮用现代汉语释义就是受奴役的未成年人。《礼记·内则》里说：成童舞象，学射御。成童，是15—20岁的儿童。舞象，是一种舞武，相当于是用干戈等武器做出击刺动作的军事演习，是可以上战场打仗的。

有个成语“童山濯濯”，形容上山光秃秃的，没有草木。这个童字，意思是受了刑法，剃掉了头发此刑称之为髠（kūn），因为古人认为身体发肤受之父母是不可剃掉的。或以为这个童其实应该是僮，未成年人不加冠，头上没有突出物，故引申为山无草木。百度百科却说，象婴儿没有长全头大的脑袋一样，这个恐怕是一种臆测。