周武王伐纣克商，封宗室召公于燕。 “召公之治西方，甚得兆民和。”燕国经过几百年的治理，富国强兵，政通人和，是战国七雄之一。但历史上曾上演一出荒唐的“禅让”闹剧，使齐国乘虚而入，几近灭国。

本事件发生在燕王哙时。子之是燕国宰相，位尊权重，主决国家大事。但他并不满足一人之下万人之上，一个图谋篡位的计划正在悄悄实行，子之的计策是众口铄金，让燕王主动“禅让”。

首先登场的是苏代，以齐王不能称霸相激

苏秦是子之的儿女亲家，与其弟苏代交情深厚。苏秦虽被齐国所*，但其弟苏代仍被重用。燕王哙三年，苏代作为齐国的使臣出使到燕国。

燕王问苏代：“齐王这个人怎么样？”

苏代回答：“肯定不能称霸。”

燕王奇怪地问：“为什么呢？”

苏代意味深长地回答：“齐王不信任他的大臣。”

苏代用这些话刺激燕王，使他更加信任子之。苏代的话非常奏效：

於是燕王大信子之。

子之知恩图报，赠给苏代一百镒黄金。明摆着子之与苏代上演了一出“双簧”，而燕王哙浑然不觉。

第二个说客鹿毛寿，以“尧让许由”相诱惑

鹿毛寿对燕王说：“不如把国家让给国相子之。人们之所以称道尧为贤圣君，是因为他把天下让给了许由，但许由没有接受。尧有了让天下的美名而实际上并没有失去天下。同样，如果您把国家让给子之，子之一定不敢接受，您却有了与尧同样的高尚品德。”

“名”令智昏的燕王哙，居然听信了这一鬼话：

燕王因属国於子之，子之大重。

燕王真心实意地把国家托付给了子之，但燕王没想到，子之没有像鹿毛寿所说“不敢要”。而且已经完全控制了燕国子之，正想着把自己从座位上拉下来，南面称孤。

第三次派人以“禹的儿子启夺回帝位”的典故逼燕王退位

来人对燕王说：“大禹举荐了伯益，却任用启的臣子当官吏。大禹年老时，把君位传给了伯益。不久，启就和他的同党攻打伯益，夺走了君位。天下人都说大禹名义上是把天下传给了伯益，而实际上又让启自己夺了回去。

如今大王说是把国家托付给了子之，但官吏却都是太子的臣子，这也是名义上把国家托付给子之，实际上还是由太子执政啊。”

燕王真是“从谏如流”，为当禅让的贤君尧，不当名声有亏的大禹，燕王于是把俸禄三百石以上的官吏的印信收起来，交给了子之。

子之南面行王事，而哙老不听政，顾为臣，国事皆决於子之。

经过长期谋划，子之终于坐上了王位。燕王哙也赢得了“禅让”的“好名声”，但他没想到的是因此而“身死国破，为天下笑。”

子之玩弄权术一流，但治国上一塌糊涂：

三年，国大乱，百姓恫恐。

太子平也感到了自己处境的危险，与将军市被合谋，准备攻打子之。

邻国齐国不再隔岸观火，众将对齐湣王说：“趁这个机会出兵，一定能把燕国打垮。”

齐王于是派人对燕太子平说：“我听说太子主持正义，整顿君臣的伦理。我的国家很小，不足以做为您的辅翼。但我们也愿意听从太子的差遣。”

太子平并没理会齐王的“好意”，但聚合了同党徒众，与将军市被包围了王宫，攻打子之。王宫并没有攻打下来，将军市被半路倒戈，又翻过头来攻打太子平。结果市被战死，被陈尸示众。燕国因此战乱数月，生灵涂炭：

死者数万，众人恫恐，百姓离志。

这时候，在齐国一场大的军事行动正在筹划中。孟轲对齐王说：“现在去讨伐燕国，这正是周文王、武王伐纣那样的好时机，千万不能失掉啊。”齐王于是命令章子率领五都的军队，并抽调北方边境的士卒，一起攻打燕国。但这时的燕国上下已是离心离德，燕国士兵不应战，城门也不关闭，齐军于是打败燕军，*死燕王哙和子之。

一心相当贤君，真心禅让的燕王哙最后以悲剧收场。为什么呢？

1.在识人、任人上出现了问题，没能认清子之的真面目；

2.在选择、培养接班人上出现了问题。实践证明，后来光复燕国的他的亲儿子平是很不平凡的人，但却得不到父亲的赏识。

3.上下离心，必有外患。没有国内的战乱也不会引来强敌进犯。这一点有深刻的现实意义，众志成城，同仇敌忾，外敌不敢来犯！

4.沽名钓誉，反受其殃。管子曰：“钓名之人，无贤士焉。”没有燕王哙的“禅让”，怎么能养大子之的野心？