恻隐之心是一个常用的汉语词汇，其含义是指对他人的不幸或苦难表示同情和怜悯的心情。在中国古代哲学中，恻隐之心被认为是人性本善的表现之一。孟子、公孙丑上提到恻隐之心，仁之端也。这句话的意思是恻隐之心是仁爱的开端。孟子认为人天生具有恻隐之心，这种同情心是人性中善良的体现。

从词源学的角度来看，恻隐之心表示悲伤、悲痛，隐表示伤痛、疾苦。因此恻隐之心可以理解为对他人痛苦和不幸的感受和同情。

在中国文化中，恻隐之心被视为一种重要的道德情感，它体现了人类的同情心和善良本性。人们认为具有恻隐之心的人会对他人的苦难表示关心和帮助，这种道德情感对于建立和谐的社会关系和推动社会的进步具有重要意义。

总的来说，恻隐之心强调了人类对他人痛苦和不幸的同情和关怀，是中华民族传统美德的重要体现。