延安36平方公里的城区，容纳人口接近50万，人口密度1.47万每平方公里，接近北京，上海的人口密度。

从2009年开始，延安的高楼大厦不断增加，道路似乎一夜之间变得拥堵起来，对于延安这种线型城市，拥堵是致命的，严重影响城市发展。所以2011年开始延安开始削山造城，上图清凉山东北方向那一大片黄色就是削山造成的，作为城市的发展用地。

由于延安狭长的地形，所以延安的高校建设也比较滞后，现有一所本科院校延安大学，另有一所专科级别的延安职业技术学院。但是延安大学在省内的排名还算可以，2020年校友会排名全省15名。