安德烈·韦萨利是16世纪一位伟大的生物科学家和医学家。在巴黎求学的时候,他常常和两三个同学在夜深人静的时候悄悄溜到郊外的无主墓地去,发掘荒坟盗取残骨,或者独自到绞刑架下盗取罪犯的遗骸,带回住所,在烛光下进行研究。

通过第一手材料,他进行对人体构造的正确认识。当时教会宣扬的是一些荒谬的判断。他们说：“男人身上的肋骨应该少一根,因为《圣经》上说上帝将亚当抽去一根肋骨变成夏娃。”又说：“每人身上都有一块砸不碎的复活骨,是身体复活的核心。”对这些荒谬的判断,韦萨利都加以推翻。

当时,有些人认为,人的股骨在自然状态下是弯的。韦萨利根据自己对人体构造的深刻认识,指出：“人的股骨是直的,而不是像狗那样弯的。”安德烈·韦萨利正是通过在实践中窺视人体构造奧秘的努力,才使得他能正确地作出判断,并在青年时期就写成《人体机构》这本科学巨著。