太公钓鱼。

公元前十一世纪时，八十老人姜尚曾任商朝下大夫，因见纣王荒淫无道便弃官逃往西岐。献公当本想自投西伯姬昌，又怕被人耻笑，所以暂时隐居在渭水河边的小村庄里以待时机。

一天他正在渭河边钓鱼解闷，有一樵夫武吉担柴路过，见他居然用直钩钓鱼，还离着水面三尺远，鱼钩上也没挂香饵，便好奇地问长者贵姓。姜尚答道："姓姜名尚，字子牙，号正熊"。武吉叹了口气说："真是有志不在年高无谋，空言百岁。像你这样愚拙的人还自号正熊实不相称！" 姜尚微微一笑："老夫钓鱼是假，待机进取是真。然而要钓王与侯宁在直中取不可曲中求！"武吉说道："你哪像王侯倒像活猴"。说完这话他就担起柴担进城去了，不料武吉进城失手打死了守门的军士，招来*身大祸。

巧逢西伯姬昌路过，得知武吉是个孝子，家中有老母无人奉养，便赠予黄金十两，命他回去安顿好老母再来领罪。老母绝望，便带武吉来向姜尚求教解救之法。姜尚教他如此这般，从此武吉只在乡中干活不再进城。

光阴似箭不觉又是一个春天，一日西伯来到渭河边踏青打猎，忽然听到有人唱道：凤非乏兮麟非无，但嗟治世有污。龙兴云出虎生风，世人慢惜寻贤路。姬昌命人将歌者找来，见是武吉大喝道："你怎敢欺我不来领罪反在此唱歌？"武吉便照实说了，并说这歌也是姜尚所作。

姬昌认为姜尚必是贤者，便当即赦免了武吉的死罪，命他带路来河边寻访姜尚。姜尚为试姬昌的诚心未加理睬，便避入芦苇丛中。姬昌求贤心切，三日后又封武吉为武德将军，再次带路亲率百官一同再访姜尚封为太公。姜尚(姜太公)辅佐文王，随武王伐纣最终建立了周朝。后来人们根据这个故事引申出"太公钓鱼"的成语常常与"愿者上钩"连用。