“月”和“肉”是汉语词汇中的两个极为平常普通的词汇，其形音义也无太多的联系。但作为汉字的两个部首来说，他们却又“剪不断、理还乱”，有着千丝万缕的瓜葛。

汉字是表意文字，而偏旁和部首则是汉字表意系统最重要的两个要素。偏旁是汉字合体字的构字要件，可以从造字的角度定义。可以是独体字，如“人”、“山”、“木”等，也可以是已经符号化的、不能独立存在的部件。部首则是中文字典中，各依其字形结构，加以分部排列，每部的第一个字便是部首。偏旁和部首不同，但二者重叠交叉。可以说，相当数量的偏旁，同时也就是这个字的部首。如“沐”，偏旁是“水”字，其部首也是属于“水”字部的一个汉字。但也有不能“望文生义”的情况，如“霸”，（po)属“月”部而非“雨”部；此例甚多。

汉字的部首，与其所在字的字形结构而言，在于取其义。也就是说，部首，作为汉字中的一个构建，其在任何汉字中的作用，就是表意。表意，当然不是其所在字的整体意义，而是表明所在字字义所表现的字义的范围。如“峻”，其部首是“山”，表面其字义范围与“山”相关，其具体的字义乃“山势高危”也。

话题回到“月”和“肉”上来。它们都是俩个独立的汉字，同时也是两个部首字。这两个部首字，既各自独立，又互有关联。

“月”，在甲骨文的写法有很多种，比如：

《说文解字》释“月”为“阙也。大阴之精。象形。凡月之属皆从月。”“阙”，亏缺之义。月乃太阴的精华。段注“象不满之形。”就月亮来说，月满的时候是短暂的，而月亏的状态才是一种常态，故《说文》释为“阙也”，其甲骨文金文的初文形态，也缺半月形来表示月字。

汉字中，以“月”为部首的字并不多。朔，“月一日始苏也”；朏，“月未盛之明”；朗，“明也”；眺，“晦而月见西方谓之眺”；“期”，“会也”。这些部首字，在字义以及字的构件上，都与“月”字的字义有关联，所以才称为一组部首字。这个道理不难理解。

“肉”也是一个象形字，其甲骨文的字形为：

《说文解字》释其为“胾肉。象形。凡肉之属皆从肉。”“胾”，就是切的肉块。段注释“肉”：“谓鸟兽之肉”。从象形的角度来看，“肉”虽可见，但不可示，所以徐锴《说文系传》说“肉无可取象，故象其为胾”。把这些要素加以组合，“肉”的本义为“大块的鸟兽肉块”。在物曰肉，在人为肌。后来才引申为一切的肉类。

我们现在很多汉字的表意偏旁，都是“月”，但这些字的字义与“月亮”之“月”没有丝毫关系。我们以人体的一些组织结构名称为例：脚、腿、肚、肘、臂、胸、脸等为例，我们现在都称其为“月字旁”，这些字的“月”字旁和“朔”、“朏”、“朗”等字的“月”字旁所表示的意思会一样吗？其实是一种误解。这些字的“月”字旁，其实是“肉”字旁。那么，为什么“肉”字旁要用“月”来表示呢？为什么同样一个“月”，既可表示“月亮”的“月”的意思，又可表示“肉类”的“肉”的意思呢？它（月）究竟是一个字还是两个字呢？这就说来话长。

我们知道，“月”是象形字，甲骨文的字形就是一个弯弯的月亮的形象。而“肉”的初文（见上文），其形与“月”的初文及其相似。即使如此，那也是形音义都不相同的两个字。直到后来，为了避免跟月亮的“月",才把表示”肉“的这个字，写成了我们今天的这个样子。所以，一个“月”字，既可作“月”字部的部首，又可作“肉”字旁的部首，可能是两个原因。一是两个字的初文字体很相似，二是“肉”的今文在逐渐演变的过程中，也慢慢越来越符号化，最后就讹变成了“月”。

在我们现在常用的各种字典词典等工具书中，对这种一字兼任两部首的情况，还是少之又少的。月亮之“月”，既可是表示和月亮有关的部首字的部首，还可以表示与“肉类”有关的“肉”的部首字的部首；而“肉”字，连同它讹化了的“月（肉）”，共同表示与“肉”在字义上又关联的部首字的部首。如此看来，作为部首字的“月”，其实是一身而兼二任也：既可以是“月（亮）”，也可以是“月（肉）”。所以，今天很多人在判断一个字的部首或偏旁时，就会出现误判的情况，那就是上述提到的以”月（肉）“为”月（月亮）“的例子。

我们来看看几种工具书中，对这两个部首的使用情况。

在《说文解字》及其段注中，“月”与“肉”的部首检字，是各自分开的。也就是说， 在检字目录中，并没有特别标明“肉（同月）”一类的字眼，而在正文中，“肉”字部的所有列字，其部首均为“月”二非“肉”本字，段注亦同。而更多的时候，是要在检字目录里特别加以说明的。《辞源》的检字目录里就特别标明“肉月同”。而在“月”字条下，却无任何标注。《古代汉语词典》可以说是《辞源》的精编本，却无此标注。而是在“月”部之下，特别标明“月（此字打不出，乃”月“字的一撇，变为一竖，故与”月“字字形及其相似）”，且正文中，所有的“肉”字部的字，都以“月”的形体出现，并无检字目录中括号所标注的相似字体。

最后，我们看看《现代汉语词典》中对这两个部首字的处理吧。

在《现代汉语词典》的检字目录中，“月”部和“（撇变竖的”月“，实乃”肉“的初文衍变）”是分成两个部首的，但后者加了括号，且部首顺序号与“月”同，皆为第88。而在后面的六画中，单列“肉”字部。所以，“月”部字和以“月”为“肉”的检字目录中，部首并无区分，皆以“月”为部首偏旁。如此，则如表示与动物（包括人）组织肌理有关的汉字，都是“月”字旁：肝、胆、脾、胃、肾，腰、腿、肘、臂、肩。所以，我们今天称呼这一类以“肉”为部首的字的时候，就不能称其为“月字旁”，而应称“肉字旁”，前者就是因为不了解这些字的字源字义而产生的误解误称。

而在“肉”字条下，也只有五个部首字：肉、胬、胾、胔、脔。另有臀（臋）、臠（即“脔”的异体字）。这些字的部首，就没有衍变为“月”，而仍然是“肉”的本字作部首。

造成这种部首字衍变情况的不多，其原因也不尽可知。从字形字体来看，大概率的原因是，无论是哪一类字，都是形声字。左右结构的（脂、肢、肌、肤、肋、肛、肠）等大都以”月“为”肉“，而上下结构的，则有的就以”月“代”肉”（肯、骨、臂、臀、肩），而有的则仍以“肉”的本字为部首，如上述“胾”等五字。这中间也无任何道理可言，只能说是千百年来，语言在使用的过程中，逐渐形成的一种约定俗成吧。

说了这么多，也不知把这个问题讲清楚了没有？望高人指教。