失道寡助，典故出自《孟子·公孙丑下》“故曰：域民不以封疆之界，固国不以山溪之险，威天下不以兵革之利。得道者多助，失道者寡助。寡助之至，亲戚畔之；多助之至，天下顺之。以天下之所顺，攻亲戚之所畔，故君子有不战，战必胜矣。”

释义：所以说，限制人民不必用国家的疆界，保护国家不必靠山川的阻险，威行天下不必凭兵器的锐利。行仁政的帮助他的人就多，不行仁政的帮助他的人就少。帮助他的人少到极点时，连亲戚都反对他，帮助他的人多到极点时，全天下的人都顺从他。拿全天下顺从的力量来攻打连亲戚都反对的人，那么，仁君圣主除非不用战争，若用战争，是必然是胜利的了。

“失道寡助”一词，古今释义未发生太大变化，意为做事违背正义，就不得人心，很少有人帮助他。