【典源】南朝·宋·范晔《后汉书·光武帝本纪》：萧王推赤心置人腹中，安得不投死！

【释义】把自己的心放到别人肚子里。指诚心待人。

西汉末年，王莽篡夺政权不久，在今湖北荆州一带发生了严重的灾荒，天下大乱，各地农民揭竿而起，高举起义的大旗，反对王莽政权的黑暗统治。以绿林山（今湖北钟祥东北一带）为根据地的起义军被称为绿林军，声势浩大，各地的起义军纷纷前来归附，汉室宗亲刘玄、刘秀也率队投奔了绿林军。

公元23年，起义军拥立刘玄当了皇帝，他公开提出恢复汉朝的主张，自称更始帝。王莽见绿林起义军的势力不断扩大，对自己的新政构成了极大的威胁，便紧急调集四十万大军，与守卫昆阳城的起义军展开了决战。刘秀作为守将，一边固守昆阳，一边派人去搬救兵，最后内外夹击，以少胜多，大败王莽，使刘秀一战成名。

当时河北各地的势力仍在观望时局，不肯轻易归附更始政权。更始帝刘玄为了扩大起义军的地盘，便派刘秀渡过黄河北上发展势力。刘秀打败在邯郸称帝的王郎后，在河北站稳了脚跟，一时声名显赫。这时刘玄担心其实力增大而难以控制，便派使者来到邯郸，封刘秀为“萧王”，要他解散军队，回长安复命，想以此来解除刘秀的兵权。刘秀羽翼已丰，便上书刘玄说，黄河以北尚未完全平定，无法抽身回长安，从此开始脱离更始帝的控制。

王郎被灭后，刘秀开始了“诛灭铜马”的战役。铜马军是当时盘踞在河北南部的一支流民军的别号。这一年秋天，刘秀率兵将铜马军围困于邬（今河北辛集市东南）地，采取“围而不打”的战术，消耗其实力。铜马军断粮后，趁夜突围逃跑，刘秀挥师追击，在馆陶击溃了铜马军。铜马军数十万人缴械投降后，刘秀优待俘虏，不仅封铜马军的将帅为列侯，而且任命他们回到原有的部队继续带兵。但降兵并不完全放心，他们想铜马军原先跟刘秀对立，现在队伍被他整编了，刘秀的这些做法是不是缓兵之计。

刘秀获悉情况后，为了安抚人心，解除降兵的后顾之忧，他不顾个人安危，骑上马，只带几名将士，逐个到降兵的军营去慰问他们，就像对待自己的老部下一样。铜马军的官兵们看到刘秀如此信任他们，待他们亲如兄弟，很快解除了心中的顾虑。他们私下议论说：“萧王把自己的心剖出来了，放在我们肚子里，我们还有什么担心的呢？难道还不应当以死相报吗？”从此，众人对刘秀心悦诚服。

有了铜马军的加盟，刘秀的队伍一下子增加了数十万人马，兵强马壮，从而奠定了刘秀争夺天下的基础，故刘秀也被称作“铜马帝”。

（摘自《邯郸成语》）