公元前111年，汉帝国在河西走廊的四个行政管理区设置完成。

它们是：武威，张掖，酒泉和敦煌。酒泉、敦煌扼守西部关口；张掖居中；武威则临界古金城府——也就是现在的兰州。

河西四郡的每一个命名都有着独特的含义。武威，即武功军威之意，以显示汉帝国的武功和军威到达河西。张掖，断匈奴之臂，张汉朝之臂腋。酒泉，扼守河西走廊西北要冲，因城下有泉，泉水若酒，故名“酒泉”。敦煌，即盛大辉煌之意。

汉武帝选择以这样一种方式将他经略西部的梦想留在了河西走廊上。

此时，再回望地处河西走廊上的河西四郡的命名，更能感悟到汉武帝的智慧与深远眼光——只有控制了河西四郡，才能通过河西走廊从匈奴手中夺取并完全掌控西域，汉朝的版图才能到达帕米尔高原以西；在此后的两千多年里，这块土地和这条生死攸关的战略通道将在中国历史上扮演重要角色。

而打通河西走廊，对于汉帝国而言，不仅仅具有重要的军事价值，更奠定了东西方文明交融的基本格局。

两千年后,1877年,德国地理学家李希霍芬在其所著的《中国》一书中,第一次将这条横贯亚欧大陆的古代通道命名为丝绸之路。

【第3集】驿站

河西之战后，行政与邮驿系统遍布河西，汉朝的势力范围也沿着河西走廊延伸到了西域。透过敦煌悬泉置驿站及其出土汉简，再现长罗侯常惠建功西域的风云往事，展现河西走廊这一战略通道在汉朝经营西域中起到的重要作用。

1990年5月，地处敦煌戈壁荒漠一个叫悬泉的地方发现疑似盗掘迹象。

随着甘肃省考古队展开的抢救性发掘，一座汉帝国时代的西部驿站——悬泉置，呈现在人们面前。自19世纪以来，中外考古学家在中国境内共发现汉简8万枚，其中6万枚出土于河西走廊。

对照文献记载解读这些汉简，两千年前汉帝国河西走廊的历史镜像逐渐凸显出来。

《汉书·匈奴传》记载：到汉宣帝时期，河西走廊一带已是“人民炽盛，牛马布野”，成为了中国西部地区的经济中心，有效地支援了从这里出发的中原王朝的部队。

从悬泉置一路向西，到达敦煌后再向西北行约90公里，在茫茫无边的戈壁上，经过千百年的风蚀，仍屹立着一座汉朝储备粮草的军需仓库遗址。这座仓厍大约百一个足球场的长度，因北临疏勒河，被称为河仓城。

公元前70年，刚刚被封为长罗侯的常惠开始了他第三次西域之行。

常惠到达乌孙，例行封赏后，在随后的密谈中，他将自己此行的计划向解忧公主和盘托出。

虽然汉宣帝拒绝了惩罚龟兹的请求，但常惠还是得到了汉帝国军方的支持。他将借此次出使乌孙的机会，顺道发动对龟兹的征伐，对于擅自行动的后果，他将独自承担。

解忧公主被常惠的胆识打动，坚定地站在常惠一边，她不仅说服了乌孙首领派出军队参与此次军事行动，而且马上派出自己的使者前往西域诸国，商讨借兵事宜。

两千年后，人们通过持续的考古发掘。最终还原了悬泉置岁月演变的轨迹：

根据对悬泉置遗址的考证，由汉至魏晋，这里一直发挥着作用。魏晋时期废置后，唐王朝再度恢复建制为“悬泉驿”。在宋以后，悬泉驿渐次湮没在岁月长河中。

今天，当人们回望历史时，便会更深地体会到汉帝国打通河西走廊的战略是多么重要。

新中国成立后，中国政府开始在西北、东北、西南边疆部署了大量农垦部队。屯垦戍边再一次成为二十世纪中叶新中国的国策。

历史就这样构建了一个意味深长的重叠。

【第4集】根脉