南宋孝宗淳熙八年（公元1181年），四十二岁的辛弃疾，来到了江西的上饶，过上了半隐居的生活。年富力强的他，当时并未料到，未来等待自己的，将是长达十几年的贬谪生涯。

辛弃疾带着妻子和奴仆，在带湖盖了上百间的房屋。平时就在农庄里饮酒、赏花，偶尔也会主动外出寻亲访友，亲近大自然。

当时，上饶县西四十里有一座黄沙岭。岭上有两处泉水，有几十亩农田。一天半夜，辛弃疾途经黄沙岭，眼看月朗星稀，耳听蝉鸣蛙唱，鼻子又嗅到了丰收的田野里散发出的稻花香。

后来，虽有“两三点雨山前”，但是却也无法冲淡辛弃疾内心的这种欣喜与欢愉，于是他提笔写下了那一篇著名的《西江月·夜行黄沙道中》。

这首词运用明月、乌鹊、蝉、稻田、蛙鸣、星子等众多的意象，刻画出了一派自然之美。这种绝美的田园风光，和很多农村人小时候在收稻季节夜晚所见到的景象，是极其相似的。

虽然这首词描绘的景象非常美，但是词的开头两句，却一直存在着一些小小的争议。下面先让我们来欣赏一下辛弃疾的原词，将争议留到后面再说。

《西江月·夜行黄沙道中》——南宋·辛弃疾

明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。稻花香里说丰年，听取蛙声一片。

七八个星天外，两三点雨山前。旧时茅店社林边，路转溪桥忽不见。

白话翻译：

在皎洁明亮的月光下，我一个人独自在夜晚行走，脚步声惊飞了停在树梢上的乌鸦。树梢的摇曳，反倒让我吃了一惊。八月的黄沙岭，清风习习，树上还有蝉的鸣叫声。

清风吹来一阵稻花成熟的香气，仿佛有人在低声议论着：这又是一个丰收的好年景。其实哪里有人呢，耳边只是听见池塘里面，响起了一阵蛙鸣声。

天空上，还有七、八点疏星；山脚前，却已经开始下起了小雨。正好在不远处的树林边，有一间旧时去过的茅店可以避雨，只要转过小溪上面的那一座桥就到了。

这首词叙事的时间，是在“半夜”。古代的“半夜”，大约是在凌晨1点至3点之间。古代没有电灯，普通农民晚上很早就歇息。那么，为什么辛弃疾会“半夜”独自一人出现于黄沙道中呢？

辛弃疾在《丑奴儿近·博山道中效李易安体》中曾经提及：“青旗卖酒，山那畔别有人家。”当时他时常翻过一座山，找到那间有青色旗帜的酒家饮酒，顺便与他的朋友约会。

可想而知，这一天辛弃疾是刚刚从小酒馆见完了朋友回来的。因为离家的路途还比较远，所以他走到稻花田的时候，就已经是“半夜”时分了。