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本书特邀国内权威学者团队合译。

本书的翻译工作由清华大学地球系统科学研究中心教授田丰老师组织，根据不同章节涉及的专业领域，协同冷伟、梁鹏、林巍、刘慧根、沈冰、杨军六位老师共同完成。

信息量巨大的大事件时间轴

显生宙、元古宙、太古宙、冥古宙......

这些词是否听起来既陌生又熟悉？

这本书将14个大事件梳理成时间轴，带你一探究竟，人类诞生前的世界究竟发生了什么？

大事件时间轴

在45亿年前，地球形成之初，其实是一颗并不宜居的星球。彼时地球表面极其荒凉，地表持续高温，所以不仅液态水尚未存在，而且岩浆海的表层无法冷却形成固态地壳(因此没有稳定、冷却的基底)。另外，一系列陨石的撞击破坏了地表，使至少部分大气圈和水圈被剥蚀或蒸发。

在最初一亿年的增生中，地球大气中的水汽开始凝结形成了海洋。

现今可考最久远的澳大利亚锆石晶体（年龄在 4.4~4.3 Ga，Ga指10亿年）的氧同位素分析表明，44亿年前的地球表面已经存在液态水了（可能还有海洋）。

这些锆石也证明，地球在形成之初的2亿年内就已出现稳定的花岗岩陆壳。拥有了陆壳和海洋的地球可能变得潜在宜居了，但这并不意味着当时就出现了生命。

早期地球表面覆盖着的岩浆海（艺术想象图）

对应大事件，地球和生命起源也经历了14个阶段：

1. 孕育太阳系

2. 太阳系诞生

3. 太阳系雏形

4. 地球之水的来源

5. 地球早期分异

6. 第一片大陆和海洋

7. 晚期重轰击

8. 非生命向生命的转化

9. 生物演化已开始

10. 海洋和大气中氧气的积累

11. 真核生物的出现

12. 最早的多细胞生物

13. 寒武纪大爆发

14. 宏体生物大爆发

这14个大事件由太阳系形成伊始，从地球形成到前生命化学、前 RNA 世界、RNA 世界、DNA-蛋白质世界、最后共同祖先……终点为寒武纪大爆发。

正如前文简述的地球早期的分异，在40亿年间，地球已经迅速变得潜在宜居。