大部分钻石是在地质的高温高压下形成的。而钻石形成条件的压力在4.5到6Gpa，温度在1100到1500。大致换算下来相当于地下150到200km的深度。

从目前开采的钻石矿中发现，绝大多数的钻石形成年代都在20亿至30亿年前，在南非地区发现的一些钻石的年龄甚至达到了45亿年左右，这也能在一方面证实钻石是在地球诞生后不久便开始在地球内部结晶的。

那么钻石形成于年代久远的地层深处，是怎么被发现的呢？钻石一般是通过火山爆发而被岩浆带到地表。

1850年左右人们了解到有一种矿石中富含钻石，1867年，在南非小镇金伯利附近大规模的发现了这种岩石，并且正式更名为“金伯利岩”；此后淘钻石改成了挖钻石，南非地区也成为知名钻石产地。