北半球异常高温的夏天仅仅是一个开始，有气候学家预测，2100年，也许人类会遭遇极夏，也就是长达半年的夏天。这看似是一个不可能的预测，但是在气候变化越来越严重的如今，四季逐渐混乱，失去原有的时间尺度并不是完全不可能的事情。

并不是全球一旦变暖，夏天和冬天就会变得更加冷，气候变化与四季变化的关系比这要复杂得多，四季气候的变化对全球温度的响应也并不一定是即时的。气候变化不仅意味着全球平均地表温度的变化，还意味着大气环流、气候规模和模式以及当地天气的变化。

比如拉尼娜事件就改变了天气模式，使某些地区变得更加潮湿，而潮湿的夏季通常更加凉爽。再比如来自极地地区的强风可能导致偶尔出现更冷的冬天，因为它改变了被称为北大西洋涛动的大气环流模式，使欧洲、北美和亚洲北部经历寒冷的冬天。

全球变暖是一个长期趋势，但这并不意味着每一年都会比前一年暖和。这是因为大气和海洋环流模式将随着地球变暖而演变，并将影响风暴路径和天气的许多其他方面，但变化是无法确定的。只能说全球变暖使可能性更多倾向于温暖的天气，使极寒情况减少发生。

整个美国大陆的1960年代，每日创纪录的低温多于创纪录的高温，但在2000年，创纪录的高温是创纪录的低温的两倍多。另一个影响可能性的重要例子是，欧洲、亚洲、南美洲和澳大利亚大部分地区的热浪频率有所增加，海洋热浪也在增加。

很多人认为气候变化仅影响夏天，但事实并非如此，冬天也在被影响着。总的来说，全球变暖确实使冬天更暖和更短。在过去的半个世纪里，美国的冬季平均升温了3摄氏度，一些北部州甚至升温了5摄氏度。

但与此同时，全球变暖还会导致冬天变得更冷、更严酷，也就是说虽然冬天整体温度上升了，但是出现极端天气和极端温度的可能性在增加。研究人员发现北极变暖就会导致平流层极地涡旋破坏，这种破坏与北美和亚洲部分地区的极端寒冷有关。