大家在开车时对车速无疑是极为关注的，因为现在有太多的限速路段了，稍不小心就会吃到罚单。同时大家在心底都有那么一个小疑问，如果不限速，我的汽车究竟能跑多快。看速度表上标注的最大数值是240、280甚至330，是不是汽车就真的能跑那么快。为什么有的车极速非常高，比如F1赛车；而有些车极速却很低，比如大货车。汽车的速度究竟是由什么决定的？今天我们就来探讨其中的奥秘。

首先来说说什么是速度。在物理上，速度的定义是：物体在单位时间内通过的距离的大小，叫做速度。当然，这个说法是不严谨的，因为速度不仅仅有大小，还有方向，它是一个矢量。上面这个定义应该叫做速率。对于汽车来说，我们更关心的是汽车的瞬时速度，就是汽车速度表上显示的数值，它对我们来说是最有意义的。

那么汽车的速度是如何得来的呢？

早期的老式车型，在变速箱输出轴上有一个转速传感器，测量的是变速箱输出轴的转速，然后根据汽车的主减速比、车轮半径等参数，就可以算出汽车的速度并把它显示在仪表盘上。这也是很多货车使用的方式。

现在的大部分家庭轿车都是利用汽车ABS系统中的轮速传感器来感知车轮的转速，并且发出一个信号给行车电脑。当信号输入行车电脑后，经过电脑内部预设的程序，计算后得出一个数据，再输出到仪表，最终在仪表上显示出来，就是我们看到的车速。